一乡之长，是正儿八经的九品芝麻官。
    官虽小，权利却不小。
    尤其是在这妖魔鬼神混居的世界，为了地方安宁，一地长官权利极大，往往是政令、军权一把抓。
    乡长麾下不仅有里胥衙役、还有团练民兵乡勇。
    论级别，邓铁剑与楚尘、张秀才等县鬼神司巡查使差不多，不过真正的权力却远超三人。
    人家是实权九品官吏，而他们只是九品候补仙吏，差距很大，说是三人的上级也没有错。
    “见过邓乡长。”
    楚尘、张秀才、黄富贵三人拱手见礼，不卑不亢，丝毫没有露怯。
    为了地方安宁稳定，大昌天朝给予了地方儒道官吏极高的权力，总揽一地政令、军令，权势滔天。
    可于此同时，大昌皇帝为了掌控地方，也大力扶持大昌仙庭，派遣仙吏总领地方鬼神事务，提举城隍事，节制城隍、里社阴兵。
    儒官、仙吏两套班子，一阴一阳，各自独立运转，互不干涉。
    双方实力相差无几，互相牵制，形成了颇为微妙的平衡。
    故而，三人也没有将邓铁剑视为上司，显得颇为从容，公事公办。
    一行人跟着邓铁剑进入了邓家，在堂屋坐下。
    邓家虽突逢变故，不过府内依旧显得井井有条，并没有因慌乱而失了礼数。
    很快就有老奴送上了茶水。
    张秀才向来健谈，能说会道。
    他先是代表县衙门、县鬼神司向邓铁剑表示慰问，为他家的不幸遭遇而感到惋惜和痛心。
    一番寒暄慰问后，张秀才这才带着几分沉重，进入正题。
    “邓乡长，听说您两位儿子死在了虎妖手上，不知可否属实，是听人传言，亦或是有人亲眼所见？”
    张秀才这个问题很关键。
    真是妖魔所为，那不用说，肯定是鬼神司全权负责到底，他们没得跑，来了就得彻底解决。
    他们三人解决不了，可以向县鬼神司求助。
    鬼神司搞不懂，还可以征召新安县城隍府阴军。
    若是“他”杀，那就是县衙门的事了，他们不便插手。
    两者泾渭分明，不能逾越，坏了规矩。
    邓铁剑也是公门中人，对其中的道道门清，立即沉声道：
    “此事是我亲眼所见，我两个孩儿的尸首还是我从虎口中夺来的，不然，恐怕尸骨无存。”
    说到这，邓铁剑神情中满是黯然之色。
    两个儿子不争气归不争气，混账归混账，但总归是自己的亲骨肉。
    一眨眼功夫，白发人送黑发人，这放在谁身上都不好过。
    还真是妖魔作乱！
    楚尘、张秀才、黄富贵三人一凛。
    对于邓铁剑的话，三人不疑有他。
    军中将士修炼不以长生为目的，内炼龙虎煞气，只求杀伐之力。
    邓铁剑出身军伍，武道修为不俗，对付寻常妖魔鬼怪不在话下。
    死者家属亲口说死于妖魔之手，事情就明了了。
    既然牵扯妖魔，鬼神司就要负责到底，为广渊乡百姓解决后患。
    于是乎，张秀才开口问道：
    “邓乡长，能否说说事发经过？”
    邓铁剑冷峻严肃的脸上露出复杂、羞愧之色，微微颔首，缓缓开口。
    ...
    昨夜。
    邓铁剑接到下属禀报，自家两个儿子又要偷偷摸摸干坏事了。
    据说，这两混小子看上了一个寡妇，心怀不轨，蠢蠢欲动。
    这寡妇是民兵乡勇一兄弟的遗孀，丈夫为了保境安民，与妖魔厮杀英勇战死。
    死后，妖魔为了泄愤，吞其骨肉，噬其魂魄，连转世投胎的机会都没有，死的极其凄惨悲壮，令人动容。
    团里麾下弟兄有人得知了邓大、邓二的意图，看不下去，这才及时偷偷禀报给了他。
    邓铁剑二话不说，匆匆赶赴现场抓人。
    果不其然，正好将正要干坏事的两小子当场抓个正着。
    邓大郎、邓二郎一看老爹阴沉着脸，心中魂都吓没了，衣服都没来得及穿，夺路而逃。
    邓铁剑第一时间没有追两个儿子，而是先安抚战死兄弟的遗孀，心中那叫一个惭愧、内疚。
    寡妇也不说话，只是默默抹眼泪。
    邓铁剑内心臊得慌，无地自容，恨不得找个地缝钻进去。
    “弟妹，你放心，我一定给你一个交代！”
    说完，邓铁剑沉着脸，提着刀，开始四处寻找邓大郎，邓二郎。
    邓大、邓二自知犯了错，心虚不敢不回家，于是慌不择路跑进了广渊乡邑的荒野之中。
    两个时辰后，
    军中精锐斥候出身的邓铁剑顺着两个儿子半路留下的蛛丝马迹，一路追了过去。
    邓铁剑找到了邓大邓二时，二人正好丧命虎口...
    ...
    死得好！
    楚尘、张秀才、黄富贵三人面色如常，心里却是直呼痛快。
    他们不同情邓大、邓二，就这两小子干的烂事，人家虎妖算得上替天行道，死了一点也不可惜。
    唯独有点同情邓铁剑。
    来之前，他们也打听过广渊乡的情况。
    无论是县里，还是广渊乡本地，对邓铁剑个人赞誉不少，多年来，保境安民，功劳不小。
    他唯一令人诟病的，也就是这两个儿子了。
    邓铁剑长长叹息一声，似乎得到了解脱似的：
    “我两个儿子死了活该，天收了他们，怪不得旁人，只是那虎妖有伤人、噬人的行为，为了广渊乡百姓的安危，某这才请来了鬼神司诸位仙师，还请诸位为全乡百姓解决后患，安抚民心。”
    “邓乡长客气了，分内之事。”
    楚尘三人连连点头。
    纵观整个事件，无论是广渊乡百姓，还是他们，都觉得虎妖是替天行道，是正道的光撒在地面上。
    不过嘛，作为人族，作为鬼神司的巡查使。
    只要妖精鬼怪做出伤人、噬人的举动，他们都得妥善处理，防止类似的事情再发生。
    “可惜了这头虎大仙。”
    憨憨黄富贵小声地嘀咕，异常耿直。
    出马仙一脉的法教传承便是来自狐、蛇、黄鼠狼等妖仙，与其盟约共同修行，故而他们一脉弟子天生对“正义”“友善”的妖怪有好感。
    这头虎妖误打误撞替天行道，引起了黄富贵的同情心。
    “别瞎说。”
    张秀才轻轻踢了黄富贵一脚。
    楚尘咳嗽一声，岔开话题。
    “邓乡长，不如带我们去见见两位公子，看看虎妖有没有线索留下。”
    邓铁剑装作没有听见，什么也没发生，领着三人前往后院。
    后院中。
    白发老妪、中年妇人哭天抢地，痛不欲绝，旁边丫鬟、仆人也跟着哭泣、安抚不停，场面乱的很。
    “我的儿啊，你们死的好惨。”
    “呜呜呜呜，大郎、二郎，你们走了，让我老人家怎么活，怎么活...”
    ...
    楚尘三人在邓铁剑的带领下，艰难地挤进了人群，在屋内见到了邓大郎，邓二郎。
    黄富贵嗅了嗅鼻子，三步并作两步，从邓大郎、邓二郎身上一番摸索。
    摸出了几根淡黄色的毛发。
    赫然是一撮虎毛。
    虎毛上，散发着丝丝缕缕的妖魔气息，颇为邪异。