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大奥爱憎录 作者:川崎百合
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肌肤黝黑,全身上下黑成一片,乍一看不像个人,倒像人在夜里的影子。
三十五、六岁的中年男子,眼不大不小,鼻子不高不低,相貌普通到极点,扔在人群里再找不出来。他神情恭敬地伏在地下,向将军家治行了一礼。
“起来。上次寻你还是十一年前。”将军家治绷着脸说。
“正是将军大人刚入主本丸的时候。”村垣淡淡地答。千代田城本丸是将军的住处,世子和大御所住在另一侧的西之丸。
“今日有任务给你,闲了十多年,不知御庭番的本领还在不在。”将军家治的声音尖利如刀,刺得人耳朵疼痛。
“村垣一直等着,请将军大人指示。”村垣似乎并不慌乱,依然不紧不慢地答。
“御台所昨日午膳中了毒,南蛮来的□□。今早没了。”将军家治面无表情地说,像在说平常闲事。
村垣左太夫见多识广,却也吃了一惊。御台所——天下武人之首的正室,在大奥被害身亡?这不是战乱频仍,细作横行的战国,自东照权现开府,天下承平一百多年。守得密不透风的大奥竟出了这样的事?
“御台所大人午膳要试毒吧?”村垣呐呐地问。
将军家治猛地闭上眼,脸上掠过痛苦的神色,村垣斜斜一瞥,看见他双拳紧握,手背上挣出道道青筋。
“我命人送了一道菜。”将军家治挤出一句话。
村垣顿时明白了:将军大人赐菜自然不能试毒——下毒人心思缜密,故意钻了这空子。
凶手不是一般人。村垣突然兴奋起来,像猎人在密林里找到了野兽留下的足迹。
“你去查,到底是谁下的手。尽快。大奥只有御年寄广桥知道御台所殁了,其余人只知道御台所卧病。”将军家治一字一顿地说。
御庭番负责暗中保护,村垣与将军家治接触不多,一直觉得他是个斯文和气的贵家公子,今日却有些异常,似乎变了个人。有人说将军与御台所伉俪情深,看样子是伤得深了。
村垣左太夫应了句是,他不是多话的人,任务交代了,接着去做便是。天下没有御庭番查不到的事。
“如果查不出是谁,你们也别在江户了,收拾行李回纪州老家吧。”将军家治俯视着他,语气比冰还要冷。
“将军大人放心。若是查不出,村垣会在吹上御庭切了腹,去黄泉侍候御台所大人。”村垣并不回避将军的目光。
将军家治定定地看着他,阴郁的眼里有火花在闪。那是仇恨的火花,随时可能燃成熊熊大火。
“查,不拘是谁,只要有嫌疑。可以上刑,我许你这权限。”
村垣应了一声,突然又开了口:“大奥女子身份高贵……”
将军家治的身子忽然摇了摇,像是被人推了一把。村垣正要飞身去扶,他自己站住了,缓缓地说:“我方才说了——不拘是谁。可以上刑。”
大奥女中们眼高于顶,连大名老中都不放在眼里,更别说御庭番了。村垣暗中笑了一声,落在御庭番手里,那些娇滴滴的女子们要好好吃吃苦头了。
第94章 自绝
傍晚的吹上御庭,落日将天际染成浓重的血色,像火钵里即将熄灭的木炭,挣扎着发出最后一点热力。树叶不时被风吹得沙沙响,听着有些诡异。若有太阳照着,这里树木繁茂,端的是好地方。可太阳一下山,密林被暮色笼罩,立刻显出些阴森来。
将军家治面无表情地立在池塘边,听御庭番头领村垣左太夫汇报探访到的情况。
“送瓜栗煮的护卫没有问题——细细查了,三河时代以来的旗本,对将军大人忠心耿耿。”
“中奥环节没问题,那问题出在大奥?”将军家治淡淡地问。
“前两日将御台所大人身边女中都审了,没什么问题。”村垣欲言又止地停住了。
“说。”将军家治扫了他一眼。
“只有御年寄广桥没有审问。”
“不用审,她没有嫌疑。”将军家治斩钉截铁地说。
“那问题就出在御年寄松岛身上了,瓜栗煮是她送去,广桥侍候着吃下的。既然将军大人认为不是广桥,那只能是松岛。”村垣熟极而流地说,似乎已有十足十的把握。
“松岛……”将军家治喃喃地重复了一遍,轻轻摇头说:“没有其他人?松岛不是那样的人。”
“瓜栗煮做好后经过两轮试毒,护卫送去锭之口;松岛再送往御台所大人的休息间,广桥侍候着吃下去。一共经过这些人的手。”
将军家治皱着眉看他,似乎有些不满。
“如果袖子里藏了药粉,把碗端给御台所大人时,只需手腕轻抖,药粉就落入碗中。”村垣壮起胆子说。
“你是说广桥?”
“广桥有嫌疑。”
“为什么这样说?她跟着御台所来的,御台所没了,她有什么好处?”将军家治恨恨地盯着他。
“所以要审她,问她到底为什么。”
“为什么觉得广桥可疑?”
“有女中供认,广桥和朝廷勅使随从私会过两次,难保没有私相授受的可能。毒杀御台所大人的药是南蛮药,江户有,京都也有。”
将军家治猛地摇头说:“我不信广桥会害御台所。”
村垣左太夫意味深长地看他一眼,旋即低下了头。
“松岛也不是没嫌疑。”村垣及时补了一句。
“那又是为什么?”
“御台所大人是京都来的,松岛一定更喜欢武家女子产下的子嗣。”村垣不假思索地回答。
将军家治闭上眼想了想,忽然觉得疲倦。又是无聊的公武之争?松岛怕御台所产下男婴,夺了家基的世子之位?松岛知道自己对御台所敬爱,怕御台所出言求恳,所以先下手为强,永远绝了后患?这听起来有些可能,但他始终不信松岛会如此狠毒。
松岛骄纵,她蛮横,她固执,她无礼。但她并不是坏人。他和她相处了三十多年,他知道她本性不坏。
莫非松岛又热血上涌,想起偶像春日局起来?将军家治知道她一直以春日局为榜样。三代将军大猷院的乳母春日局在大奥说一不二,事事以将军为先,连御台所都不放在眼里。为了将军,春日局做了多少事?有些事看起来十分不应该——强迫尼姑还俗,挑拨将军与御台所的关系,甚至陷害大猷院的亲弟弟德川忠长,导致忠长被大猷院亲自下令切腹。
只要目的“正确”,用什么手段都可以?难道松岛真那么认为?将军家治一直认为松岛是头脑简单的女子,可头脑越简单,越容易钻到牛角尖里去。
“松岛送来的,还坚决不许试毒。”
广桥在御台所临终的晚上说过这句话,语声冷得像冰,却一脸平静,似乎认定他和松
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