“第十天了。”
    山洞外，天光黯淡，齐平靠在石壁上，可以听到洞外细细的雨声。
    地面坑洼，潮湿、冰冷，他身下枕着一件抢来的羊皮，可那从泥土中，岩石中渗透进来的湿冷，仍旧让他打了个寒战。
    扭头看了眼身旁的火堆，已经彻底熄灭。
    齐平用手插进去，已经感受不到余温……只是从灰烬中刨出来一条焦黑的肉。
    他面无表情将其塞进嘴里，用力咀嚼着。
    生冷，坚硬，并不好吃，但能补充体力。
    齐平仔细地咀嚼着，微微闭目，感受着自身的状态。
    身上穿着脏兮兮的棉袍。
    腿部、腰肋还有后背的伤口已经开始愈合，但因为没有服用丹药，所以，只要运力，就会崩开。
    但整体上，还好，并无致命伤。
    气海内元气只恢复了约莫三成。
    没办法，太疲惫了。
    昨晚寻到这一处山洞后，他只来得及生火，便一头昏睡过去，根本没时间冥想修炼。
    山洞右侧的泥土上，用力刻着一个“十”字，是他生怕自己忘记时间，而刻下的，但其实也并不确定。
    脑海中的沙漏虽然每日刷新，但并没有刻度。
    齐平很怀疑，自己是否有过睡了一整天的情况。
    那样的话，实际上，也许已经超过了十天。
    这十天里，一直在追逃与杀戮中度过，最早的，试图绕过西北走廊，翻越群山回到凉国的计划已经流产。
    虽然不知用了什么手段，但这座草原上，那些天空上的飞鸟，地上的走兽，仿佛是大巫师的眼线。
    配合着蛮族骑兵，对他展开了连绵不绝的追杀。
    每当他想要休息一会，很快就会被鸟兽盯上，从而引来骑兵，被迫交手。
    大部分的骑兵并非修士，但这并不意味，就好对付。
    引气境的修士，虽比寻常武人强悍，但也仅此而已，对上骑兵精锐，照样要头疼。
    而且，齐平甚至不敢太多地使用“鹰击”……
    这件法器的确强悍，但也很消耗真元。
    而若是没了真元补充，他就只是一个普通的武师而已，遇上几个骑兵，就会被围杀死亡。
    所以，他只能节省，尽量用在刀刃上。
    基于同样的理由，奔雷劲也是掐着时间开启，且战且逃。
    可战斗的多了，同样会暴露自己的轨迹与位置，于是，在几次尝试冲击防线失败后，齐平被迫，放弃东归计划。
    在草原骑兵的围猎下，一点点，朝草原深处跑。
    一路逃窜，险象环生，旧伤未愈，再添新伤，精神高度紧张。
    期间还遇上了一些蛮族修士，苦战取胜，却也是浪费了不少丹药。
    这让他无法维持巅峰状态，只能忍受小伤的折磨与痛苦，争取受伤多了，再一口气治疗。
    好在……还活着。
    ……
    “吨。”
    齐平将嚼烂的肉干吞下，食物滑过食道时，他能清楚感受到粗劣感。
    嘴唇干裂，身体缺乏水分，浑身无一处不酸痛。
    好在，修行者的体魄是强悍的，否则，换了普通人，这种状态下，早已大病不起。
    齐平睁开双眼，起身将皮袍卷起，用绳子系在后腰，匍匐着，从低矮的洞穴爬出去……
    “沙沙……”
    钻出洞外，天空果然乌云密布。
    夏季的草原，时而便会降雨，但也是一阵，往往不会持续太久，雨云又会飘去他处。
    洞外的泥土和草皮被打湿，齐平跪在洞口，趴在地上，舔舐草上的水珠。
    当补充了基本的水分，他停止吸吮，缓缓爬起，环视四方。
    草原是平坦的，视线一览无余，可以看到极远处的山峦轮廓。
    草场也是散乱的，若是从天空俯瞰，便是一张黄绿交杂的广袤地毯。
    其间，有蜿蜒河流，地广人稀……
    大部分时间，是遇不上人烟的，但只要循着河流，想找，也不算难。
    这种地形对他来说，绝非好事。
    没有足够的掩体，一旦被发现，就必须将敌人杀死，否则，就要面临永无休止，越来越多的追兵。
    前路何方？
    他不知道。
    齐平的目光落在远处，一只灰突突的野兔身上，眼角扬起细细的笑纹。
    右手摸出仅剩的一只飞镖，正要丢出，那野兔却警惕地一溜烟，消失在了某个地洞里。
    可惜……算了，都是为了活命而已。
    齐平叹了口气，站起身，开始奔跑。
    安全起见，他不能在一个地方久留，这是十天来，他获得“教训”之一。
    双腿仿佛灌了铅，袍子和帽子被雨打湿，显得格外沉重。
    齐平保持着匀速状态，朝着西方逃窜。
    在这单调的世界上，无论跑了多远，风景都没有任何变化，让他想起了上辈子看过的米国西部片……
    忽然，天空中传来奇异的鸟鸣。
    齐平仰头，果然看到飞鸟盘旋，他用力抿着嘴角，身体猝然停下，单膝跪地，身体后仰，腰背弓起一条弧线，双手摆出射击的姿态。
    下一秒，黑沉、冰冷、磨砂质感的鹰击具现，齐平扣动扳机。
    “砰！”
    一枚元气弹飚射出枪口，跳跃空间，仿佛没有延迟，空中飞鸟炸成一团血雾。
    齐平看也不看，反手收枪，继续匀速奔行。
    类似的事情，他已做过太多次，有时候他感到庆幸，如果没有这件法器，可以远距离狙杀飞鸟，恐怕他早就死了。
    “它们到底是如何寻到我的呢？这般高的距离，根本不可能看清我的脸，衣服也更换了，这其中必定有缘由……”
    齐平思考着。
    这个问题他想了许多天，但都没有结论。
    他期待，如果能解开这个谜团，也许可以摆脱这般境地。
    然而，今日他的运气似乎很不好，当他奔上一座山坡，整个人僵立住，只见，前方草原上，群狼奔来。
    规模是他见过的，最大的一支，足有数十头。
    为首的一只，极为高大，深青色的毛发，那般鲜亮，应该有着妖的血统，怪不得能统御这般规模的族群。
    狭路相逢，狼群没有减速，而是发出嗷呜的呼啸，同时，宛若被指挥着一般，分成左右两翼，向他包抄合拢过来。
    宛若剪刀张开，野狼正如刀锋。
    齐平与这群野兽打过交道，知道其比蛮族骑兵都更难对付，人虽凶悍，但会恐惧，而狼群未必。
    尤其，当它们看到自己，会变得格外嗜血，悍不畏死。
    如此规模的狼群，近乎一支中等骑兵队伍，偏生草原平坦，齐平无处可逃。
    他没有拿出鹰击，或者神符笔，而是拔出腰间的两柄弯刀。
    弯刀雪亮、锋利，并不趁手，但却是此刻，最合适的武器。
    细雨绵绵，齐平静心凝神，孤独地站在山坡上，左右手，各自持握一柄刀，静静等待着海水般汹涌而来的猛兽。
    远处山峦起伏。
    风吹着黑云，朝他压来，气氛压抑而躁动。
    心中默数：“百米、八十、五十、二十……”
    计算距离的同时，齐平在最恰当的时候，将并不充裕的真元沿着两只手臂，灌入弯刀。
    于是，刀锋疾速震颤起来。
    表面细细的雨滴崩飞，雪亮的刀刃，映照着天穹上的景色。
    下一秒。
    齐平踏地，草叶翻飞，人如离弦之箭，又如一柄锋利，孤勇的矛，迎头撞入群狼。
    弯刀切开野狼的毛发，躯体，只留下殷红的细线。
    没有浪费一丝一毫的气力，如死神的镰刀般，收割生命。
    这是齐平十天来，无数次搏杀中获得的第二条经验：杀戮的经验。
    没有经历过残酷的战斗，无穷的生死，修行终究只是纸面上的境界提升。
    齐平来西北时，自称自己是来历练的修士，未料，一语成谶，只是以另外一种更残酷的方式。
    双方交错，十几头野狼尸首分离。
    鲜血喷洒在潮湿的草地上，将单调的草原，点缀了红艳的色彩。
    然而，野兽未曾退却。
    开始对齐平发起更汹涌的攻击。
    引气境的武师防御太差，即便上了战场，也要披甲，只有洗髓境，才可以用罡气抵抗刀兵。
    齐平还不是洗髓，他觉得自己只差一步了，但终究还不是。
    爪牙断裂，皮毛翻飞，齐平的衣服被撕破，野兽的爪子和牙齿，刺入他的血肉，划开伤口，旧伤也崩开。
    疲惫的身体与渐渐枯竭的真元，让他的反应、速度、力量都大幅削弱。
    然而，嗅到了他的鲜血，群狼却愈发躁动。
    一头狼一跃，一口咬住了齐平的手臂，牙齿撕下了一条血肉，然后被齐平甩开，重重跌在远处。
    继而，数头挤在外围，无法近前的野狼突然冲过去，对同伴一阵撕咬。
    齐平瞳孔骤缩！
    在前面的战斗里，他的伤势都是蛮人留下的，遇到的野兽，大多几只一群，被狼群所伤，还是第一次。
    “血液？怎么会？”
    齐平有些难以置信。
    他突然鼓荡真元，短暂挣脱束缚，一刀切在自己手臂上，用真元将血液崩飞，化成血雾，向狼群吹去。
    下一秒，匪夷所思的一幕发生了。
    狼群不再只盯着他撕咬，而是彼此厮杀起来。
    “是血液，它们是通过血气锁定我的？可怎么可能？”齐平惊讶。
    虽说，在进入草原时，他身上便有伤，但被衣服裹着。
    后来，更通过服用丹药，基本愈合，隔着数千米的距离，绝不该被嗅探到。
    更何况，还有天空的鸟……嗅觉更不可能灵敏至此。
    这也是他没有往这个方向思考的原因。
    相比之下，他更怀疑是自己身上，因被木杖攻击，沾染了什么气息。
    可现在看来，大巫师的手段似乎比预想中，更简单粗暴了一些。
    “难道是某些术法？”
    齐平不知道，但他决定试一试。
    ……
    ……
    金帐王庭的统治者，乃是草原王，或称蛮王。
    据说，每一代的蛮王，都是巫的子嗣。
    作为这片土地上，最尊崇的存在，他的行宫规模庞大，华丽辉煌，此刻，“金帐”所在的“王族部落”内。
    一名名蛮族战士，往来穿梭。
    有人抱着粗大的木桩，加固帐篷，有蛮族女子穿着特有的服侍，提水取奶。
    披着斗篷，拄着木杖的大巫师都兰站在地上，望着远山，不知在想什么。
    他的背后，是连绵无尽的帐篷。
    在西北走廊等了两天，没有等到齐平，但通过士兵，大概掌握了那少年的行动轨迹，确认其已经被逼退，朝着草原深处逃窜。
    大巫师便不再等，携带着夏侯元庆的神魂，返回王庭。
    一路上，不停地召唤飞鸟与走兽。
    草原太大了，一个人随便一钻，都兰也寻不到。
    更糟糕的是，占卜始终被神秘力量干扰，故而，只好寄托于底下的士兵。
    好在，他并不觉得这会很难，区区一个引气修士，磨也磨死了，对方能撑这些天，在他看来，已濒临极限。
    剩下的，只是等待。
    甚至用不到他亲自出手，或许，就能得到少年的尸体。
    理想很丰满，可今日下属传回的讯息，却令他心生意外。
    “都兰大人，我们又扑空了。”一名蛮族战士骑马飞奔而来，恭敬禀告。
    大巫师微红的眼珠，死死盯着他：“又？”
    蛮族战士硬着头皮，说：
    “以往，我们只要跟着飞鸟与狼群，便总能寻到那人的踪迹，可不知怎的，这两日，却屡屡出错。雄鹰会莫名，在山坳上空盘旋，久久不去，可我们抵达后，仔细搜寻，分明没有人停留的迹象。”
    “甚至，我们的一些营地，竟然突然遭到狼群袭击，这太不寻常了。偏生，此类事情，并非一两件，而是大量出现，在同一片区域，雄鹰与走兽冲击的方向，有时候，会截然相反。
    他们停留，盘旋的地方，也不同，可一个人，岂会同时出现在不同的方位？”
    大巫师都兰鹰钩般的鼻子抽动了下：
    “别告诉我，毫无发现。”
    蛮族士兵给他冰冷的目光盯着，心中胆寒，慌忙从背囊中，取出两块石头：
    “有的，有的，您看，这是我们在雄鹰盘旋之处，寻到的。”
    大巫师接过，清楚看到，石头上，涂抹着殷红的血迹。
    “齐平……”
    大巫师从牙缝里挤出这个名字，意识到，那凉国少年，已经窥破了血肉寻踪法的关键。
    对方无法改变自身的血脉，但可以误导，将血液到处涂抹。
    如此一来，缺乏智慧的飞禽走兽，便会被误导，以至于，失去指引的作用。
    蛮族骑兵们，也被这些干扰信号，分散，引导去不同的方位。
    “都兰大人，您看上去很烦恼？”
    忽然，身后有声音传来。
    大巫师扭头看去，是一名身材高大，脑后满是脏辫的蛮子，正是当初，乘船运送雷击木，前往京都的那人。
    草原王众多的子嗣之一，修习蛮族战斗巫术，年纪轻轻，按照凉国的划分，便已达到“洗髓境”。
    “拉图王子。”大巫师怒色收敛，不咸不淡道：“只是一些小麻烦。”
    拉图疑惑道：“是那个凉国少年？还没有追捕到吗？”
    大巫师冷笑道：“若非我有要事，赶来金帐，早将那小子灭杀。”
    拉图低头想了想，突然说：
    “可您暂时还离不开。我对那少年有些兴趣，正想去会会他，还担心已经死了，这样也好，难抓的猎物，在杀死时，才有成就感。”
    大巫师意外道：“你也知道他？”
    拉图点头：“据说是个天才。”
    作为草原王众多子嗣之一，青年同样在默默积攒自己的势力。
    皇陵案后，他曾打探过内情，知晓，破了此案的，便是这个齐平，那徐士升，也是对方擒杀……
    这让他生出一些想法，若是能抓了对方，也许能审问出有关于皇陵案的一些细节，恩，他虽承担了押运任务，但同样不知晓真相。
    掌握更多信息，或许可以让他在竞逐王位的路上，占据先机。
    大巫师凝视了青年片刻，哂笑道：
    “你要去寻，便去，只是，那人已失去踪迹，只怕不好找。”
    王子笑道：
    “草原是我族的地盘，他要与人交战，便必须有充足的吃喝，要想法子逃回去，便要接触外界，只要他不往雪山跑，在有人烟的地方，他逃不掉。”
    说完，魁梧青年朝部落外走去，脑后脏辫在风中摇摆。
    大巫师眯着眼睛。
    摩挲着木杖，不知在想些什么。
    ……
    第十三天，傍晚。
    当太阳沉入地平线，草原上的气温开始迅速下降。
    某处地洞中，齐平将堵住洞口的荒草推开，钻了出来。
    他的模样愈发狼狈，头发脏污，衣服黑乎乎的，但整个人的精气神，却好了许多。
    通过涂抹鲜血，敌人追击的力量被大大分散，齐平压力减轻，得以有更多的时间冥想修行，恢复伤势。
    而在这种高强度的搏杀中，他发现，气海内，真元已经有了液化的迹象。
    这意味着，经过一个多月的苦修，以及半个月的磨练，他即将跨入洗髓。
    如果可以，他很想一口气破境，再出来。
    但他无法准确估计破境所需时间，而他身上的食物和水，都已告罄，亟需补充，还有衣物，也破损严重，需要更换一套。
    齐平白天时候，已经完成了踩点，特意等到夜晚，养足了精神，才准备行动。
    夜幕下。
    齐平宛若鬼魅，在草原上疾驰，不多时，视野中出现了一个部落。