布莱恩将这根‘鸡肋’权杖收了起来。
    虽说上面的限制和诅咒让他无法使用，但他却可以通过自己的奥术之火将其炼化，汲取权杖中的魔法能量。
    因为从骸骨权杖上雕刻的恶魔符文，让他发现这种雕刻工艺非常粗糙和生涩，就好似一个本来不会写字的人，硬生生地抄了一篇文章。
    这让他知道了这根权杖的制作过程，很有可能是信徒通过血腥祭典的方式，祈求不死之主奥碦斯直接赋予的魔法力量。
    对于这位恶魔君主，布莱恩可谓是再了解不过的。
    对方与自己的魔宠，曾经的地狱公爵拜尔一样，属于无底深渊中最励志的恶魔，同样也是由一只最弱小的深渊蠕虫一步步成长到现在这个样子。
    不过，奥碦斯可比沦为魔宠的拜尔强大多了，毕竟没有像地狱之主这样的顶头上司去限制自己的发展。
    奥碦斯不光是无底深渊最强大的恶魔君主之一，同时也是许多不死生物、死灵巫师、邪术师等等各种邪恶之人的崇拜者。
    由于奥碦斯还掌握着不死秘法，诸如像‘恐惧死灵师’这种成功就职以后，便直接走上巫妖之道的基础职业。
    大多数有意转化为永生巫妖的巫师们，几乎都会选择寻找最为强大的不死之主奥碦斯寻求方法。
    当然，他们所付出的代价基本上都是宣誓效忠，这也就导致了巫师们的才智为奥碦斯所用，间接壮大了不死之主的力量。
    当布莱恩通过骸骨权杖了解到不死之主奥碦斯的势力已经渗透于这个世界时，他并没有太过惊讶。
    因为小魔鬼推断出黑袍巫师是一名恶魔信徒后，他就猜到了这种可能。
    他可是清楚的知道，这个世界依旧面临着上古邪恶‘灭世死星’的威胁。
    作为一个利用负能量去毁灭世界的邪物，身为不死之主的奥碦斯自然免不了掺和一手。
    毕竟两者的目标可谓是出奇的一致，灭世死星致力于毁灭一切，让所有的世界都变成充斥着死亡的世界，而奥碦斯最渴望的是让整个多元宇宙都成为一个死寂而又适合不死生物生存的黑暗世界。
    所以每当灭世死星锁定到自己想要毁灭的世界时，不死之主奥碦斯的脚步就会紧随而至，发展自己的不死教派。
    等到对方将世界彻底毁灭，奥碦斯则开始收敛毁灭过后的不死生物，以此来壮大自己在无底深渊的力量。
    这让他意识到，自己想要拯救世界的阻碍又多了一个。
    通过这名黑袍巫师的身份，他还判断出尼路斯坎王国和兽人的各大部落，很有可能已经被不死之主的力量渗透。
    对此，他倒是没有过于担忧。
    因为相较于上古邪物‘灭世死星’，奥碦斯的不死教派对他的威胁并没有想象中那么大。
    只要等他实力提升上去，几乎可以将所有隐藏的秘密结社，一个一个全部连根拔起，很难翻出什么浪花。
    唯一让他担忧的就是泰格瑞拉的北方要塞，会不会因为奥碦斯的不死教派导致沦陷。
    想到这里，他便暗自打算将自己的发现告知史威特公爵，让他派人向泰格瑞拉传讯，提前做好应对的方法。
    随后布莱恩将目光从黑袍巫师的尸体移开，望向刚好走过来的佣兵团长卡帕斯，说道：
    “金羽城已经没什么事了，你们明天就启程返回龙首港吧。”
    说完，看到对方微微点头，便不再理会他们，直接转身离去。
    因为该交待的事情，他早已交待完毕，一切都要等到他回去之后才能行动。
    龙首港位于泰格瑞拉的最东方，那里虽然土壤贫瘠，但得天独厚的避风港，可以远离海岸潮汐的拍打，使其成为了大陆北方最理想的商品贸易地。
    其商贸活动可以连接到港口以东的月浮海，到达沿海地区的瑟雷恩、赛尔等南方王国，又因为巨龙之脊山脉和坠星山脉这两座绵延的群山，成为无数冒险者和佣兵的聚集之地。
    正是这些天时地利的优势，让龙首港变得既繁华又混乱，没有什么秩序可言。
    泰格瑞拉王国派遣的官员贵族，除了收取仅有的商业赋税，几乎没有任何掌控力。
    随着尼路斯坎王国的军队在北方要塞不断施压，负责管理这座港口城市的总督遭遇无妄之灾后，彻底脱离了王国的掌控，被各大商会和佣兵组织联合掌控着。
    这也就意味着，布莱恩这个名义上的领主和公爵在龙首港没有任何话语权，甚至还会因排斥而遭遇不测。
    所以他交待给卡帕斯的事情就是在回到龙首港以后，不要以他的名义高调行事，先按部就班地积蓄实力，等待他的下一步指示。
    毕竟当这些佣兵踏入龙首港的那一刻起，就会被无数眼睛死死的盯着，若是在这个时候发难，绝对会成为众矢之的，被各大势力联合清除。
    清冷的夜色里，布莱恩望着几人消失在夜色中的背影，便随意地找到一处土坡坐上去，将自己的魔宠唤出来，询问心中的疑惑。
    “灵魂拿到手了吧。”布莱恩抬了抬眼皮，望着在自己眼前现出原形的小魔鬼，随口问道。
    从古至今，魔鬼们一直在收集邪恶的灵魂，对它们施以惩罚，最终将它们转化为神圣能量，用以提升自己的实力。
    这一系列的权力都源自：太初之契。
    这是一份地狱之主阿斯摩蒂尔斯与原初秩序众神的协议，可以追溯至早期神话中晦暗朦胧的时代。
    虽然关于上面的具体署名有着截然不同的记录，但这份契约毫无疑问是真实存在的。
    这也是为什么魔鬼们喜欢前往物质世界去腐化凡人们的灵魂，因为这是他们提升实力和获得晋升的最快捷径。
    而他们获取邪恶灵魂的手段大致分为两种。
    一个是直接利用强制手段收割物质位面中死去的邪恶灵魂，然后炼化其中的力量。
    另一种则是通过签署灵魂契约，引导凡人走向堕落与毁灭，待他们死后，灵魂就会为他们所用。
    小魔鬼利用的就是第一种方法。
    虽然这种方法对于一般魔鬼而言，炼化过程比较费力，但身为曾经的地狱公爵，显然对这种手段早就运用的驾轻就熟。
    相对来说，效率要比第二种更快。
    “已经搞定了，正在炼化。”小魔鬼拍着翅膀飞到布莱恩身旁。
    “不要忘了，这个黑袍巫师的灵魂在死后，本应归属于恶魔君主奥碦斯。”布莱恩目光闪烁一下，接着道：“你这么做，就不怕对方找你麻烦。”
    “有什么好怕的。”小魔鬼不屑地撇了撇嘴，“这个小地方距离主物质世界非常遥远，又受魔网和规则的限制，他们最多传递一点信息和赠予信徒一点力量，根本不可能将化身降临到这个世界。”
    布莱恩闻言，神色微松。
    尽管在知晓不死之主奥碦斯的教派已经在此世界渗透，他是一副满不在乎的样子，但心中还是有一点担心这个恶魔君主的化身降临在某一天会不会降临到这里。
    从小魔鬼说话的口气可以看出，自己的担心显然是多余的。
    这样他就可以利用魔网彻底恢复，世界规则不再限制凡人实力提升的这个相对充足的时间段内，尽快提升实力。
    不然等这个‘新手保护期’一过，阿斯诺世界恐怕很难挡住各路大佬们的毁灭。
    “既然如此的话，那就拿出来吧。”布莱恩望向满不在乎的魔宠，意有所指的道。
    “什么东西？”小魔鬼故作不知地回道。
    “少废话，你知道我说的是什么。”布莱恩语气微冷。
    “好吧，好吧。”小魔鬼无奈地回了一句，很不情愿地掏出一颗指甲盖大小的黑色晶石，递给了布莱恩，又疑惑道：
    “不知什么原因，猛巴顿的灵魂并不完整，炼化的时候，我发现少了一部分。”
    布莱恩怔了一下，立即想明白其中的原因。
    随后不动声色地望着晶石上散发出的一丝微不可查的蒙蒙雾气，查看起这颗晶石的属性：
    灵魂晶石
    品质：蓝色·超凡
    使用要求：无
    使用效果：抽取晶石内的灵魂能量，获得1500点经验。
    （注：这是一颗储存了灵魂能量的特殊宝石，可以用来替代许多特殊的材料、召唤契约的替代品，或者构装生物的核心等等。在巴托地狱和无底深渊，还被广泛应用于魔鬼和恶魔交易的货币。）
    ……
    无论是恶魔还是魔鬼，他们最渴望的东西就是灵魂。
    所以在邪恶的下层位面，灵魂晶石才是真正有价值的货币。
    这种货币通常掌握在上位者的手中，用于充当手下晋升阶位的能量。
    同时也是他们实力快速提升的最快捷径。
    但是在魔鬼严格的晋升秩序中，最低阶的魔鬼根本没有办法吸收这种能量，一般都是奉献给自己的上位者，然后再献出自己的忠诚，这样的话，这只魔鬼的实力就可以得到快速的晋升。
    从小魔鬼能够制作灵魂晶石，让布莱恩意识到，对方绝对已经摆脱了这种限制，自己就可以直接吸收灵魂晶石中的力量，提升自己的实力。
    在游戏世界时，他见到过这种主物质世界极其罕见的晶石，还被玩家们戏称为：‘经验宝石’。
    然而事实证明，这种作用于恶魔和魔鬼的晶石对凡人来说，最大的缺陷就是不能吸收过多。
    如若不然的话，很有可能被晶石内残留的灵魂意志同化，导致性情大变。
    因为这里面禁锢的是一个完整灵魂的能量，即使被魔鬼们经过残酷的炼化，也难以彻底清除其中的杂质。
    正是因为这颗晶石第一次出现在大众的视线内，让玩家们立刻意识到，自己杀怪获得的经验值，是不是就类似于抽取了怪物的灵魂能量。
    如果抽取的的确是灵魂能量，为什么他们的性格没有因此大变。
    望着这颗晶石增加的经验值，以及小魔鬼的疑惑，布莱恩终于知道了这个问题的答案。
    并让他明白自己系统获取的经验，的确是抽取的灵魂能量。
    之所以没有性格大变，其主要原因是在抽取灵魂能量时，只抽取了灵魂最纯粹的一部分，并不是灵魂的全部。
    这也是为什么猛巴顿被自己杀死后明明已经获得了经验值，他的灵魂被小魔鬼炼化成灵魂晶石后，还可以增加近1500点经验。
    并且，小魔鬼还疑惑他的灵魂为什么是残缺的。
    由此可以看出，灵魂蕴含的能量非常庞大。
    比如一个自身等级为3级的普通小魔鬼，想要晋升为7级的钢魔，只需腐化九个凡人的灵魂就可以完成进阶。
    而他们玩家杀死九个普通的凡人，每个人最多也就获得5点左右的经验，差距显而易见。
    与此同时，让布莱恩又意识到某个玩家根据灵魂晶石和自己的经验系统，推测出了一个惊人的发现很有可能是正确的。
    布莱恩在游戏世界中，至少渡过了十年时间。
    而且他还能够从非同一般的魔法知识体系，以及各种完整的文化传承中，明显感觉到游戏世界的真实性。
    正因为如此，有的玩家大胆推断，称他们玩家群体很有可能是通过游戏舱被投影到了其他晶壁系的世界。
    至于这个跟魔鬼恶魔类似的弱化版杀怪升级系统，其实就是某个强大存在赋予他们的特殊能力。
    这个强大的存在到底是谁，最接近的答案就是：神上神‘艾欧’。
    国度天宇晶壁系唯一的神上神，诸神的统治者。
    据推测，艾欧还是卡拉-图大陆天庭神系的昊天大帝、以及马兹特克大陆马兹特克神系的马兹特克，是同一位神的不同面相。
    艾欧是国度天宇晶壁系的唯一神上神。
    超脱于任何对神力的排名，被认为强于其祂任何任何神祇、甚至其祂所有神祇之合。
    艾欧对凡人的日常漠不关心，但祂关注着自己的造物（即国度的诸神）。
    祂无需信徒，亦不下赐凡人法术，只充当着国度天宇晶壁系的看护者与守卫者。
    至于这个猜测到底是不是真的，布莱恩觉得现在还不是考虑这个问题的时候，这距离他实在太过遥远。
    他现在唯一要做的，就是利用自己的优势，尽可能快速提升自己的实力。
    当然，提升实力的方法，并不是汲取灵魂晶石中的经验值这种饮鸩止渴的笨办法。
    他之所以向小魔鬼讨要这种东西，主要为了抵消自己抄录魔法卷轴或者制作魔法装备时，所消耗的经验值。
    或者将里面的能量以20:1的比例，将其转化成魔法能量，提升自己的奥术之火。
    对他来说，这才是灵魂晶石正确的使用方法。