天凤星，梧桐古城，天梧洞天。
    “老师，那我便前去了。”蓝裙女子轻轻朝着郜天明一躬身，开口说道，算作告别。
    “嗯。”
    郜天明晃了晃酒壶，摆手道，“不过为师可能要借你这天梧洞天待上一段时间了。你也知晓，你这俩师兄妹……又到时候了。”
    他看向盘坐在一旁的蒲团上的郜羽和郜玥俩师兄妹。
    幽幽叹了一口气，怅然开口。
    蓝裙女子也顺着他的目光看过去。
    只见仅是过去了几炷香的功夫，凝神闭目而坐的郜羽和郜玥的模样却仿佛度过了数年的光阴一般。
    ——还是倒着度过的。
    先前，郜羽和郜玥模样看起来皆是十五六岁的模样。
    但如今，躯干缩小，脸庞变得稚嫩，那原本挺合身的道袍，此刻也显得过于宽大了一些。
    不仅如此。
    时间没过去一点儿，他们的模样就变得更加稚嫩。
    就像是……返老还童那般。
    “老师说笑了。”
    蓝裙女子侧过头去，仿佛不忍看到郜羽郜玥的模样，然后看着郜天明，正色道，
    “没有您，自然就没有我；没有您，自然也没有如今的天阁，没有您，我们还是守门人的提线木偶。”
    “若您愿意，天凤星永远是您的家。”
    说罢，她缓缓退出洞府。
    当迈步走出的那一瞬间，璀璨的阳光洒落在她的身上，在那白皙的肌肤上泛起淡淡的金色光辉。
    而在她出现在天光下以后，梧桐古城上一名名修士，一头目飞禽走兽，在同一时间若有所感地抬起头来。
    其目中显露的，是狂热的憧憬与崇拜之色。
    她是——九凤。
    以其名讳命名九凤天阁的至高存在，体内流转着凤凰的血脉的介于人与神之间的生灵。
    九凤天阁的半步仙人，号称莲花世界最强者！
    自古以来，三元会有天，地，人三元之尊号，由三位半步仙人所继承。
    但与其不分上下的另一大势力九凤天阁，自始至终却只存在一枚尊号，便是九凤。
    九凤九凤，既为名，亦为号。
    每一代九凤飞仙之前，都会挑选九凤一族血脉与天赋最为强大的九名幼子，赋予九凤子之名。
    然后，让他们相互厮杀，最后沐浴了其余八位同胞的血唯一存活下来的，便是下一任的九凤。
    仿若养蛊那般残酷的挑选方式，并不太符合九凤天阁相对平和的行事作风。
    但却是保证能从九子中筛选出能力最强，气运最强，武力最强的继承者的手段，亦是九凤天阁万年昌盛的根基。
    而这一代的九凤，更是传奇。
    一开始，她并非九子中夺位希望最大的一位。
    但不知为何，在夺位后期，她异军突起，摧枯拉朽镇压其余八位凤子，君临天凤星。
    并且，她也未曾遵循那古老而血腥的规定去杀死其余八位凤子，而是以通天手段收服了他们，分封驻守八枚生命星球，使整个九凤天阁前所未有地如日中天。
    被人称作——历代最强！
    因此如今的九凤天阁从上到下，对于此代九凤的狂热，更是无以复加。
    她任何一句话，便能决定九凤天阁的任何一件事。甚至九凤天阁的修士对于至高无上的飞仙星的尊崇，都未曾那般狂热。
    身穿一身蓝裙的九凤走出天梧洞天的时候，她伸出手向前一点。
    刹那间，蔚蓝的光晕宛如水波一般荡漾，朝着四方扩散而去。
    仿若呼唤的铃铛那般。
    不到片刻，一名身穿红装的美艳女子便踏空而来。
    比起温婉的九凤，这名女子年纪显得稍微要大一些，身姿也更加火爆，只是那脸上透着一股冷冽的气质，让人望而生畏。
    但面对九凤，她却显得无比恭敬，躬身行礼道，
    “冕下。”
    凤舞，九凤天阁阁主之一，为人雷厉风行，手段铁血冷硬，与那纤柔的身姿完全是两幅模样。
    同时，也是九凤之下，执掌大权的首席阁主。
    九凤微微点头，然后道：“凤舞，我要远行一趟，家中就劳烦你了。”
    不过话虽如此，九凤天阁一般事务，实际上也是几位阁主在打理。
    “凤舞听令。”宫装女子没有丝毫犹豫，颔首道。
    随后，九凤又取出一封烫了金漆信函，交给宫装女子，“明日，方可打开。”
    宫装女子点头。
    临走之前，她有些犹疑地抬头，望向九凤，“您……欲要去何处？”
    “夺莲台。”九凤望向天际，轻声开口，“我已登顶，若再想进一步，唯有羽化登仙。”
    凤舞闻言，惊愕地抬起头。
    她没想到，会如此突然。
    但在她说话之前，九凤已然化作一道苍蓝的光芒，消失在天际。
    于是，在当日正午之时。
    九凤天阁传出一个消息。
    ——九凤，要登仙了。
    天下哗然。
    .
    而身处于惊魁星天魁域的江南和凤母，明显对即将发生的事儿还一无所依。
    ——他俩还正在纠结于那那副千年前的画卷。
    “妾身认为……是巧合吧？”
    凤母在江南的提醒后，翻转过画卷来，仔细端详着位于盛典边缘背景中那三道几乎可以忽略不计的人影。
    一老二少。
    但越看，她脸上的惊愕之色就越浓。
    ——这三道人影和天正门的一师二徒，不能说相似，只能说一模一样。
    从模样，到气质，再到神态动作，都仿若是一个模子里刻出来的。
    “巧合？”
    江南摇头，“如果只有其中一人相像，我还尚且可以认为只是两朵相似的花罢了，但三个人几乎一模一样，并且同样是一同出现，这般巧合就太可怕了。”
    “有没有一种可能……这三个人，就是郜天明和他那俩徒儿？”
    “那老头儿神神叨叨的，倒是有可能。”凤母摩挲着下巴，思索道，“但妾身怎么也不信——郜羽郜玥那俩小孩儿，竟然也是千年前的人。”
    “那种经历了漫长岁月的沧桑，是藏不住的——妾身虽然不喜欢动脑子，但看人绝不会看错。”
    江南点头。
    确实，虽然他早就怀疑郜天明身份不简单，毕竟，他是知晓九宝莲台是个陷阱。
    但一千多年……
    是不是有些夸张了？
    据莲花世界的历史来看，三元会的三位“元”，一千多年前也不过是三毛头孩子罢了。
    而画卷中那巍峨的九凤，也才在那时继位而已。
    那个时候，郜天明就已经带着郜羽郜玥到处溜达了？
    有点离谱。
    “对了，卖给你画的摊主呢？”江南突然问道。
    凤母闻言，领着江南来到集市中一处摊位前。
    然而，按照凤母的记忆找过去时，摊位已经空了。
    连带着摊主和贩卖之物，打包带走了。
    这明显是不正常的。
    按理来说，这个点儿正是集市上人流庞杂的时辰。
    买主买了东西，担心被人劫杀，匆匆离去倒是可以理解。
    但卖家是不怕这些的。
    ——惊魁星的潜规则就是如此，你搞买主，那没人管你，生死有命富贵在天。
    但要动卖家的心思，就会引得群起而攻之。
    毕竟，若是连最最基本的规则都失去了，那还办个毛的集市，大伙儿直接亮刀干就完了，谁赢了东西归谁。
    江南看向空白的摊位旁边，一个浑身笼罩在黑袍的的摊主，
    “道友，请问方才在此摆摊的另一位摊主去了何处？”
    那黑袍摊主一愣，当即了然点头，寻思这可能又是一个被卖家坑了，回来找人麻烦的。
    “公子，买定离手乃是惊魁星的规则——买了次品，只能怪自己眼光不行，恕在下无法……”黑袍摊主发出沙哑的声音，缓缓开口。
    但他话未说完，凤母直接扔出一堆星辉原矿，砸在他摊位上。
    “晦气！就是因为有这种害群之马！才导致最近我们卖家声誉一落千丈！这般不义之辈，简直人人得而诛之！”
    黑袍摊主望着金光闪闪的星辉原矿，突然义正辞严，厉声开口。
    江南：“……”
    凤母：“……”
    “公子，不瞒您说，在下一直觉得这人不对劲——先前也有人来买他的东西，但他都是一副爱答不理的样子，唯有刚刚这位姑娘来时，才热情接待。”
    “而且，在将东西卖给这位姑娘以后，他便立刻收拾行囊离去了——甚至离去之前还有客人光顾，他也没有招呼，径直走了。”黑袍摊主拿了钱后，知无不言。
    俩人听罢，告别了摊主。
    “看来，你买到这破画也不是巧合。”江南眼睛一眯，“倒像是故意买给你，向我们传递某些信息的。”
    按照黑袍摊主的说法，那个卖给凤母画卷的摊主，明显不太符合正常摊主的行为。
    就好像是刻意等着江南和凤母一样。
    “如果真是这样，他们是谁？”
    “又想要通过这幅画，告诉我们什么样的信息？”
    江南眉头眉头皱起。
    卖给凤母这幅画的人，或者说，他背后的人定然知晓郜天明的底细，并且认得出幻化过后的江南与凤母。
    这样的人，不太多。
    甚至江南唯一能想到的，就是……郜天明本人。
    “如果真是那老头儿，他为什么非要这么拐弯抹角？直接出来一见不好么？”凤母嘀咕道。
    江南摇了摇头，“也许他现在不方便现身……或者说，不方便与我们见面。”
    他知道，在斩杀了三位“元”后，那飞仙星上守门人肯定更加注意他了。
    难道郜天明一开始跑路就不是在躲三位“元”，而是在躲……守门人？
    思索当中，俩人倏然不知。
    他们，已经被人盯上了。
    众所周知，惊魁星一向民风淳朴。
    ——不知为何，一些大宗门的弟子，经常对这类混乱无序的星球有莫名的兴趣。
    每当他们来时，缺乏江湖的历练，总会让他们做出一些别具一格的事儿。
    比如，毫无顾忌地挥霍钱财，重复来往集市，毫不避人耳目……
    嗯，不得不说，上面这几样，江南和凤母全占齐了。
    而对于这种热情的客人，惊魁星总会以更加热情的方式来招呼他们。
    让他们深刻意识到，人世险恶。
    所以当俩人出了集市，想寻个住处，等三位“元”前来接头时。
    有人拦住了他们。
    挡在两人前方的，是一个身材魁梧的老人，一身紫袍，目光森冷，仿若鹰隼一般。
    庞大的灵气波动，从他身上溢散开来，让周遭的空气都为之扭曲。
    而这般阵仗，自然也吸引了诸多看客。
    这些刀口舔血的老江湖，此刻仿佛看待宰的猪羊一般看着与那魁梧老人相对而立的年轻男女。
    眼中不由浮现出一丝玩味之色，声音嘈杂。
    “啧，这又是哪一家的公子小姐？傻乎乎地来惊魁星送？”
    “遇上了即将突破破虚境的火魁真人，可真是他们运气不好了。”
    “废话，除了火魁大佬，谁还敢这般毫无顾忌地把人拦下来？”
    “……”
    火魁真人，惊魁星臭名昭著的恶人之一。
    即将突破破虚境，乃是那几位以“魁”为号的大佬中最弱的一位。
    但即便如此，对于一般修士来说，也是极端恐怖的存在了。
    关键是，此人行事狠辣，杀人劫财，无恶不作，最喜劫掠外来之人。
    无论是大宗门的弟子，还是各路散修，都是他的菜。
    此刻，火魁望着江南与凤母，丢出两枚狗环，居高临下，声音冷漠，
    “不想死，就戴上。”
    “从现在开始，你们——是本尊的了。财物，法器，灵宝，乃至身躯，都归本尊所属。”
    “让你们背后宗门，拿出足够的原矿，来赎。”
    粗粝而冷硬的狗环砸在地上，发出清脆的响声。
    周遭看客皆露出一丝怜悯之色。
    ——这火魁真人有个癖好，把人当狗养。
    当然并不是所有被他劫的人都有如此“殊荣”，还得是他看上的，否则都会当场被烧成灰烬。
    而侥幸活下来，也会被百般煎熬，除了少数宗门真的送来赎金，大多数也被他折磨死了。
    “哎，这俩孩子生得俊，怕是不好过了。”
    人群中，有人不忍地叹息。
    但，没人敢出手阻拦。
    另一边，江南看了火魁真人一眼，甚至连说话的心思都没有。
    凤母倒仿佛看到了新奇的玩具一般，咯咯笑了起来。
    而正当她准备说点儿什么的时候。
    意外，发生了。
    原本此刻，乃是惊魁星上的深夜时分。
    但那一刻，漆黑的天穹变成了苍蓝色，一切闪烁的星辰，都在那苍蓝之下，完全被掩盖了。
    遮天蔽日。
    刹那间，人们抬头望去。
    只见，这哪儿是什么天穹？
    那分明一枚巨大的燃烧的火焰的羽翼，将星空都遮盖了而已！
    与此同时，一股无比恐怖的气息，自天上传来！
    压得众人，分毫都动弹不得！
    这甚至不是什么刻意释放的威压，仅仅是存在，就让低位者惶恐不能！
    然后，那无尽的苍蓝火焰垂落而下，流转之间，一道婀娜的身影从其中走出。
    那是一位女子，一身蔚蓝宫裙，莲步款款，身姿绰约。
    声音宛如汩汩溪水一般温和，轻声开口，
    “江公子，九凤有礼了。”