有的人生来资质愚钝，究其一生迈步进筑基之境。
    有的人生来得长生天眷顾，须臾几十载，便已得道飞升，返璞归真。
    沈琮用系统淬体重铸，后天改变原主资质，从诞世起修炼至今，也才堪堪筑基二重天。
    而顾九龄，在引气入门后，途中不眠不休，短短几日便跨入练气五重天。
    妖丹转化成法力被吸收时，沈琮察觉顾九龄明明已经疼得浑身痉挛，冷汗汩汩冒出，却咬紧牙关，只字不言。
    此等耐力，便是他也为之惊叹。
    若论绝世修真奇才，顾九龄当属头一甲子。
    小道快马加鞭，一行人不日便抵达了山东边境。
    “从山东一带过去，便是江南。今儿我等在此安营扎寨，明儿去驿站换了马匹赶路。”宋诚叫停车马，嘱咐几个随行的锦衣卫看好粮饷和赈灾所用的银子，便径直走向沈琮。
    他们明面上是去收妖赈灾的，暗中却还得了景元帝一道密诏。
    给援军再添一批粮饷，好叫太子早日得胜还朝。
    “沈琮，你去巡视四方，若有妖魔，斩无赦。”宋诚瞥了一眼顾九龄，“你留下来，随锦衣卫一道守护粮饷。”
    顾九龄和沈琮同时抱拳作揖：“喏。”
    待宋诚悠哉悠哉去烤火温酒，沈琮摸出玉面龙骨扇，缓缓一步跨出，由光晕而去，径直入了前方山林之中。
    眼下正值三伏天，外头炎热得很，这山林倒是别样的清凉。
    甚至有一丝丝阴冷。
    “妖气？”翕动鼻翼，沈琮缓缓挑眉。
    宋诚定是察觉到了有妖出没，才叫他四方查看。
    这妖气，似乎还是丙相妖怪。
    看来传闻并非虚假，宋诚确有一手。
    沈琮一掌排在离地一寸不到的虚空，掌中玉扇铺开一角，金光顿现。
    “临兵斗阵，寻！”
    从虚空捻来一缕妖气，融进金光幻化的阵法，沈琮看到金丝飞出，竟直直朝自己飞来。
    窸窸窣窣的窜动，伴随着身后的邪祟之气陡然而生。
    沈琮蓦然起身朝前跨出一步，一道黑影顿落他原先所在之处。
    扭头望去，沈琮定睛一看。
    这厮一身黑色长毛，活似个毛脸雷公。似猴非猴，身形魁梧雄壮，一双眼睛猩红无比，一瞧便是开了杀戒的妖怪。
    “人面青兽，丙相四品，二百七十九年道行。”沈琮睨眼，眼中肃然一闪而逝。
    是个棘手的妖怪。
    风渐来，入林无声，似绝万物。
    车队旁，头戴蓑笠的白衣公子哥儿眉心一动，缓缓睁开清冷的眼，朝前方密林望去。
    已是卯时初，黎明方至。
    沈琮一夜未归。
    顾九龄微微蹙眉，缓缓握紧腰间佩剑，压住心头的一丝不安。
    宋诚已经在指挥众者，整装待发了。
    瞥了一眼还未出动的车队，顾九龄一步跨出，施展轻功朝密林快速而去。
    一入密林，顾九龄便闻到了满天的血腥味，旋即入目的，便是一只倒在血泊里正在垂死挣扎的妖兽。
    他再度皱眉。
    来时密林安安静静，不曾有任何异样，这一入内，怎般变了模样？
    顾九龄来不及细想。
    他看到了单膝跪在不远处的那一袭玄色身影。
    这身影一手握紧玉面龙骨扇，一手握紧插在地面的绣春刀，乌纱帽被打得歪七扭八，鬓发凌乱，赫然便是沈琮。
    此时，沈琮低着头，气息若绝。
    “沈云遮！”顾九龄目光一变，疾步过去，蹲下来正欲搀扶，一股浓郁的血腥味便迎面而来。
    顾九龄低头望去。
    沈琮的身下有一摊已经变成褐色的血液。
    “沈云遮，醒过来！”
    顾九龄的瞳孔一阵瑟缩，也顾不得自己素来看重的白袍，迅疾盘膝而坐，拉过沈琮的手便开始为他灌输灵气。
    有了灵气滋润，沈琮终于不再奄奄一息。
    他缓缓睁眼，入目一袭白袍，一怔之后，抬眸往旁边看去。
    是顾九龄啊。
    “顾安弦，你不要命了。”沈琮用余光瞥向那只还在挣扎的人面青兽，握紧绣春刀的手骤然发力，拔出深深入地的长刀，猛然朝前掷出。
    长刀没入妖兽腹部，彻底斩断它的气息。
    “是你不要命了。”顾九龄哂笑。
    沈琮挑眉。
    哟，面瘫小侯爷还会笑话他呢。
    “车队快走了，我背你过去。”顾九龄说罢便要起身，却被一只黏糊糊的手拉住。
    “我身负重伤，不宜在马车上调养。你将这个带给宋大人，说是我给那群边关将士的。”沈琮摇摇头，从乾坤囊取出一只瓷瓶，递了过去。
    顾九龄接过，目光落在沈琮的手上。
    大抵是握刀过紧，这手心竟有着深深的红痕，似乎下一刻便可见血肉。
    “你们先走，我调养之后须臾便可寻到你们的踪迹。”他还未说话，沈琮便摆手示意顾九龄离开。
    顾九龄拗不过沈琮，抿唇起身。
    他走去将那妖兽腹中的绣春刀拔出，扔到沈琮旁边，便头也不回地走了。
    沈琮瞥了一眼这把沾血的长刀，伸手触及刀身，金色法阵顿现，捕捉人面青兽的气息，将之纳入系统。
    “叮！恭喜宿主斩杀丙相四品人面青兽，获得三品增益丹一枚！”
    脑海中系统冰冷机械的声音，打破了沈琮的最后一丝清醒。
    这人面青兽实力强悍，沈琮从一开始便落尽下风，被打得毫无招架之力。
    不得已取出被系统重铸过的绣春刀，沈琮催动系统所能给予的全部法术，借着密林地形，才斩中了这妖兽命门。
    到头来，他和妖兽皆是身负重伤。
    人面青兽已经萌生灵智，在密林中布下阵法，阻绝妖气，叫外来者感受不到内里一分异样。
    这也便是为何沈琮和妖兽打得激烈，外界锦衣卫却无动于衷的缘故。
    顾九龄寻来时，他已是强弩之末，即便有灵气支撑，他也没那劲儿打坐了。
    一口血从嘴中溢出，沈琮晃了一晃，便彻底瘫软着倒下去。
    在他昏迷之际，眉心散出一阵金光。光芒落地化大阵，竟和结界融成一气。
    宋诚细数人马时，发觉顾九龄和沈琮不见了。
    他的眉心狠狠一跳。
    这俩祖宗！