欧阳珊惊讶的抬起头看着她，南宫玉道：“夫人为了救我不惜名节，我又且是不负责任的人，这个时候走我都会骂自己混蛋。”欧阳珊幽幽的叹了口气，道：“如果公子只是为了感激我才想这么做，那大可不必。公子丧妻，我也丧夫，我们也才刚刚相识，还是保持着这份友谊吧。”南宫玉点了点头，他那么说主要是不想让别人对欧阳珊说三道四，他们确实只是刚刚相识，谁对谁都没什么感情，确实不适合再深谈下去。
    他们就这样在尴尬的气氛中无语了许久，忽听有名教徒在远处唤道：“羊烤好了，来吃吧。”他们同时松了口气，南宫玉被搀扶着，一瘸一拐的走了回去。
    给南宫玉办药的教徒也顺带带回来了几只羔羊，南宫玉这两天吃了羊肉串和羊肉汤，大大滋补了虚弱的身子。今天吃的是烤全羊，羊油滴入腾腾燃烧的篝火，发出“啪啪啪”的爆裂声。众人围坐一周，有几名教徒来了兴致，围着篝火边唱边跳，气氛一下子烘托了起来，所有人都拍手打着节奏。南宫玉呆呆的望着赤红的篝火，脑子一片空白，也不知哪根神经动了一下，忽然抬头向欧阳珊看去，却发现欧阳珊也在看着他。二人对视了一眼，几乎同时尴尬的扭过头去。这时一名年轻的教徒邀请欧阳珊一起跳舞，欧阳珊回过神来，也加入了跳舞的人群中，就这样欢闹的过了一夜。
    两天过后，他们启程赶路。南宫玉的伤势大有好转，已能单独乘马。朱伤在阚长龙的极力劝说下也随大队同行。如今锦衣卫和通天帮联手相犯，形势危急，他也是小明教的一员，自然也要出一份力。
    又在沙漠上行了七天，气候更加炎热，所有人都只穿一件无袖坎肩。南宫玉的伤口已经结巴，他也适应了这里的天气，他心知朱心琪和魏玉柔肯定十分担心自己，但小明教也是他自己家的事，父亲不在，他不能再不闻不问，就算帮不上什么忙，总能打打下手，出出主意，他的人在这里就是意义。另一方面他也不想让欧阳珊难堪，就算要走也要给别人一个交代。刚被别人承认是未婚夫就弃人而去的事他做不出来。
    这几天越走地势越低，进入到吐鲁番盆地，他和欧阳珊很少交流，只有欧阳珊替他换药时才说上两句话，也只是一问一答的内容。两人都在刻意回避着什么，心中都背负着难以释怀的包袱。
    这一日来到火焰山下。脚下土路的裂痕就好像乌龟壳上的裂纹般向天际蔓延。火焰山连绵起伏，沟壑林立，曲折浑雄。放眼望去看不见一丁点绿色，山上寸草不生，飞鸟匿踪，如果真有传说中的火龙，那它的巢穴一定就在火焰山上。
    一名教徒对南宫玉说到了夏天最热的时候，整座火焰山会冒起白烟，就好像真的被烧着了一般，甚至可以在凹型的岩石上炒菜做饭，连火都不用点。南宫玉擦了擦额上的薄汗，道：“都快立冬还如此炎热，真不知到了夏天该怎么生活。”那教徒笑道：“火焰山虽然可怕，但山中也有许多泉水，深谷中更有许多美丽的绿洲。你未婚妻的刀魔山庄就在其中最美的一片绿洲里，四季林荫如盖，甘泉清冽，还有一处人工的小湖，你能娶到她真是你的福气嘞。”南宫玉笑而无语。
    中午吃饭时，阚长龙和欧阳珊商量行止，阚长龙的意见是让他们先不要回刀魔山庄，因为现在教里出现了叛徒，欧阳野至今也没有回来，山庄不够安全，最好先一起返回高昌，看看事情的发展再做决定。欧阳珊也同意了下来，写了封书信让一名教徒带到刀魔山庄，让府上的下人也一起前往高昌躲避。南宫玉暗赞她的心细，谁都照顾到了。
    朱伤独自坐在远处，呆呆的望着火焰山出神。南宫玉自从伤好后，还没有正式向他道过谢，便想走过去表示谢意。谁知朱伤好像知道他来干什么，还没等他开口，就先说道：“不用谢我，要不是那丫头为你求情，我根本不会救你。”南宫玉点了点头，道：“不管怎样，是前辈把我从鬼门关里拉了回来，救命之恩在下没齿难忘。”朱伤淡淡道：“你以后要是敢对不起那丫头，我还会把你送回鬼门关。”南宫玉尴尬的笑了笑。
    一路无话，又行了几天抵达了高昌城。高昌国曾作为丝绸之路的重要枢纽而繁荣一时。因为地域和人口的缘故，高昌国一直没有机会比拟那些中土大城，所以历代都被周边的国家欺负。在宋朝时被高车国所灭，从此变成了一座荒城。直到建文帝朱允炆逃到西域后，才渐渐的将高昌经营起来，作为了小明教的主坛。一百多年来，高昌再次成为丝绸北路的重要交易市场，几乎复兴了全盛时期的繁荣。
    高昌城依山而建，城墙不高，所用的砖石皆取自火焰山，城郭虽不大，但还没进城就能听见城里热闹的买卖吆喝声。他们接近城门时，发现道旁扎着一座帐篷，有一个老人跪在帐篷前，他的身前铺着一张毛毡，摆着一具年轻人的尸体。尸体死去了好几天，在炎热的太阳下已开始腐烂发臭，一群群的苍蝇绕着尸体打转，欧阳珊忙捂上了果果的眼睛，她自己也捏住了鼻子。
    阚长龙皱了皱眉，看得出那老头应该是来办货的商人，来西域做生意的利润确实很大，但同样也充满了风险，死在这条丝绸之路上的商人不尽其数，阚长龙早已司空见惯，但他却不允许有人死在城门前，这样会对其他人造成恐慌。他问道：“老丈，死的是什么人啊。”那老人哭道：“是我儿子！”阚长龙道：“怎么死的，怎么不收敛？摆在这里干什么？”那老人抽泣道：“我带着儿子和女儿来做生意，好不容易把货卖完，带着银子返家。谁知在路上碰上了一伙马贼，不但抢了银子还杀死我了的儿子，带走了我的女儿，带来的伙计也全跑散了，只剩下小老儿一人。”阚长龙奇道：“马贼向来取财不害命，不应该会动手杀人。”老人道：“那些银子是我们的千辛万苦才赚来的，我儿子不舍得给，和领头的口角了两句，就被杀了。”
    阚长龙“咦”了一声道：“既然这样，那他们为什么不杀你？”老人哭道：“当时我正在马车里睡觉，发现时我的儿子已然被杀，他们搜查马车时我藏在了暗格，这才免遭一死。”阚长龙点了点头，道：“所以你就带着尸体回来请人帮忙？”老人道：“是，你们说过凡是这里的商人都能保证平安无事，但我的儿子。。。你们可要给我个话啊。”阚长龙叹道：“我们的承诺是保证在高昌城里平安无事，出城后就只能各安天命。不过说来也怪，我们明明警告过马贼，让他们就算劫财也不要害命，没想到还敢明知故犯，分明不把我小明教放在眼里。你可还记得那帮马贼穿得什么衣服，长什么样子。”
    老人道：“我已对贵教的一个人说过，那人说会帮我找回女儿，说完就一个人前去找那批马贼了，让老夫在这里等他。老夫没钱给我儿子置办棺材，已在这里等了三天了，可那人还没回来，哎，只苦了我儿的尸体，死了还要遭这毒日之罪。我。。。我如何向老伴交代。”