“……
    帝国历九百九十三年九月十日，晴。
    亲爱的日记，离开鹰息堡后，沿途似乎就好像都是一样的景色：树林，田野，马蹄和车轮溅起的烟尘，每一天，我都坐在车厢里，随着马车摇摇晃晃，头脑昏沉。
    我尝试着在旅途中读从学城带来的魔法书，但烛火太暗又摇晃不定，于是看不了几页，困意就会来袭。
    有时我在白天睡着，有时我在半夜睡着。
    我的作息就像我的命运一样一团乱麻。
    安洁·伦道尔和维克多·劳瑞都说，我，艾略特·伊戈尔，现在看起来有点领主的样子了；
    他们说的是真的吗？我不知道，我觉得他们只是在安慰我——我甚至对他们都感到陌生……
    我的十几年人生都是在学城里度过的，我并不熟悉自己的女仆与首席法师……
    我不熟悉车队里的每一个人。
    就连镜子里我自己的样子，看起来都既陌生又滑稽——我根本不适合穿领主的华服，精绣过的法师短袍才更能衬托我的身材，学城的姑娘们也都是这么说的。
    啊，学城的姑娘……
    我的心还留在学城那边——不，不是因为姑娘，我是真的在想念那座枯燥的城市。
    这是多么可笑的一件事啊：在法师学院时，我每天琢磨的是如何翻越有魔法禁卫巡逻的围墙，跑到外面市镇的酒吧里钓个醉酒的姑娘，可如今，我离学城上百公里远，但我居然开始思念起了那些高耸的白色尖塔。
    说不定，我也只是在抗拒成为领主这件事。
    我，艾略特·伊戈尔，并不是当领主的料——没人这么下过断言，但我自己心里清楚。
    母亲曾经说过，只有自己才最了解自己，不是吗？
    不，我绝对不是当领主的料。
    想象一下吧，日后的每一天，我都要像老文森特那样，永远装模作样地挺着腰板，听着弄臣亲信那些无聊的奉承话，在皇帝陛下和每一个更高阶贵族的面前奴颜婢膝……
    只是想象着这些，都让我作呕。
    这不是我想要的生活。
    我，艾略特·伊戈尔，本该死在某个姑娘的肚皮上，或者醉死在一个狂欢之夜里，而不是坐在冰冷的领主宫殿里默默老去。我本该在帝都最繁华的鹦鹉大街上开一家妓院，亲自调教手下的每一个姑娘，把帝都最美丽的贵妇人们全都变成我的情妇……
    我本应在每一个温柔的夜晚，怀里搂着女人，对着空中的明月痛饮狂歌。
    卡特琳娜要远比我更适合继承这个爵位。
    想想吧，“卡特琳娜·伊戈尔女公爵”……我的这位姐姐一生下来就是管理领地的料，她认真、负责，对领民永远都那么善良和仁慈……
    可我并没有选择的权力。
    皇帝陛下突然处死了我的父亲，把几千禁卫军派到鹰息堡抓走了我的母亲，让她死在暗无天日的黑牢里；
    他指名道姓地让我继承爵位，让我带着领民迁移到遥远的南方去……
    这一切都是一场灾难。
    我恨皇帝陛下。
    之前听到父母的死讯时，我没有太多反应——我只见过他们寥寥几面，对于我来说，老文森特·伊戈尔和安娜公爵夫人，并不比在学院教《魔法史》的伊顿爵士更亲切。
    但最近，我开始频繁地梦到他们。
    每天醒来时，我的枕头都是湿的……
    为什么？为什么我会哭……
    我恨皇帝陛下。
    他把本来并不属于我的命运，强加在我的身上。
    我甚至都开始怜悯起队伍里的这些百姓了。
    他们也都和我一样，原本在鹰息堡有着自己的幸福生活，却被这场飞来横祸，彻底打乱了人生的节奏……
    我们的人生之车，就这么冲出了命运的悬崖，从此一去不返。
    昨天，在克伦威尔公爵领的边缘，甚至发生了一场针对车队的强盗袭击；
    那群响马强盗就在我的面前，把一个小女孩砍成了两截。
    我吐了一整夜。
    劳瑞大师说，这群强盗的背后可能有幕后黑手。
    他说伊戈尔家族的政敌，很可能在试图将我们斩草除根。
    可我，能拿什么保护自己、保护这些人呢？
    我，艾略特·伊戈尔，只不过是一个二阶的初级法师，我担任领主的水平甚至比魔法更糟糕……
    这根本不是属于我的世界、这不是属于我的战争……
    我恨皇帝陛下。
    但是我必须做点什么……
    现在，我是伊戈尔家族的族长了，我是这些人民的领主……
    我需要力量。
    我应当保护我的人民。
    我要为我的父母报仇——我甚至都不怎么认识他们，但……
    我确实想为他们报仇。
    我需要力量。
    我手边还有从学城带回来的几本禁书，但我的水平根本不足以使用里面的魔法，我的魔力水平连复活一只蟑螂都很费劲……
    不过昨天，我在烛光下翻看《古仪式图鉴》的时候，发现了个叫做《降神术》的东西。
    书上说，《降神术》有一定几率，能召唤出异界的强大外神，满足我的一切愿望。
    这个仪式对魔力没有任何要求，原料十分简单，除了成功率极低之外没什么缺点。
    我觉得，试试也没什么坏处。
    即使一不小心成功了，召唤仪式收取的代价，也只不过是“施术者的灵魂”……
    反正我早就没有灵魂了。
    明天我就会布置这个仪式，希望运气够好能成功召唤出外神。
    异界的外神啊，听从我的召唤，护佑我的人民，惩罚我的仇敌吧……
    ……”
    读完艾略特·伊戈尔日记中的最后一个字，夏侯炎静静地阖上了本子。
    在他对面，“荒芜之风”佣兵团的若泽·泰比利团长，已经因为强烈的惊恐和慌乱，面容扭曲了起来。他甚至忘记了撬棍的威力，用金鱼般的眼睛死死瞪着夏侯炎，浑身哆嗦地颤声道：
    “不……不……你不是艾略特·伊戈尔……”
    “是的，我当然不是艾略特·伊戈尔。”夏侯炎轻轻抚摸着日记本的黑色封皮，站起身微微一笑，“我是夏侯炎，来自一个名叫地球的伟大位面——我，就是艾略特·伊戈尔以自己的灵魂为代价，从异界召唤来的……按《古仪式图鉴》的称呼吧，‘外神’。”
    说到这里，夏侯炎甚至真的有点想笑：
    多么奇妙的一件事啊，“外神竟是我自己”……
    只不过，当时的艾略特·伊戈尔显然没想到，这所谓的“召唤仪式”，竟然是以穿越夺舍的方式完成的；
    他更不可能想到，被《降神术》召唤到这个位面的夏侯炎，并非什么力量通天的异界神灵，只不过是地球上一个不那么普通的普通人；
    而穿越后的夏侯炎，却由于仪式引起的灰雾，和车队一起迷失在感染区中……
    命运女神，有的时候真的很喜欢开玩笑。
    “不、不、不……”泰比利团长拼命地摇着头，似乎在抵抗着事实真相。
    “啊，我差点忘记了，你不能说话的……”夏侯炎放下日记本，抄起撬棍，毫不怜悯地狠狠抡出一棍，将泰比利重重打翻在地。
    领主大人上前两步，把靴子踩在佣兵副团长的脸上。他俯身，端详着泰比利团长在挤压下扭曲变形的惊恐面容，轻声道：
    “所以，泰比利先生，你能理解我最近心情不好的原因了吗？艾略特·伊戈尔把我召唤到这个世界，让我以他的身份继续生存，但他同时也把保护领民的愿望传达给了我……泰比利先生，我的一生都在试图活得对得起自己、活得心安理得；但从艾略特那里接过这么一副沉重的担子，我心难安啊……”
    夏侯炎说着说着，脸上的笑容愈发冷峻了：
    “保护这些可怜的领民，这是我，和艾略特·伊戈尔的共同愿望。而你，泰比利先生，你在我的眼前践踏了这一切……你在我的眼前，屠杀了我的人民，伤害了我的兄弟姐妹，还戳穿了我最喜欢的小女仆的喉咙……你，侮辱了艾略特·伊戈尔不惜付出灵魂也要实现的梦想……”
    在若泽·泰比利听来，这个黑发年轻人的最后低语，宛若恶魔的呢喃：
    “所以，泰比利先生，你现在已经知道得太多，你，已经是个死人了……”