天空作美，今儿是个晴朗的好天气，清晨阳光破开凛冬的雾霾，洒在积雪之上，遥遥看去，好像天地之间铺满碎金。
    早晨八九点钟，就陆续有宾客前来。
    苏家老太爷苏定康的八十大寿，也就正式拉开序幕。
    到了十一点左右，客人已经陆续来齐，差不多三百号人，各自按照身份落座。
    外堂坐了两百多人，抬眼望去，人头攒动。
    今儿这寿宴，分为内堂和外堂。
    外堂二十几张桌子，内堂却只安排八张桌子。
    国人老传统，讲究论资排辈，算得上是陈规陋习了，但越是传统的家族，便越秉持这一套。
    苏家其实不算什么名门贵胄，却自诩书香门第，就更讲究这个。
    吃个饭分为内堂外堂。
    只有族中有身份有地位的人物，才有资格进入内堂。
    这便是所谓的——登堂入室。
    李策陪着苏兰和沈君瑜到场，一家三口，却都被边缘化了，大舅妈刘芸只给安排了一个内堂的偏僻位置。
    沈君瑜气得不行。
    “哼，当年爸爸还在的时候，每次来给外公祝寿，哪次不是把我们家安排在内堂的主桌？爸爸走后，我们家的待遇，是一年不如一年，依我看啊，明年指不定就要让我们端着碗蹲到门口去吃了！”
    “说出来还都是有血缘关系的亲人，哪知道他们势利眼到这种程度！爸爸在的时候，可没少扶持他们苏家的人！整个苏家，谁没受过爸爸的恩惠？”
    “丫头，少说两句。刘芸这个人，一直是这样的，我们安安静静吃完饭，给你外公送上寿礼，也就回去了。”
    苏兰却也是抑制不住叹了口气。
    “坐吧，吃个饭而已，在哪儿不是吃。”
    李策笑了笑，拉着沈君瑜坐下。
    他容貌气质身材，都是一等一的出类拔萃，倒是吸引诸多目光关注。
    “这年轻人谁啊，当真好气度！也是苏家子弟？前面几年沈族年会，怎么没见过？”
    “他叫李策，严格说起来，算是小半个吧。”
    “怎么回事？”
    “沈苍生当年收留的义子……”
    一说沈苍生的名字，所有客人就都知道了，毕竟是前蜀州的首富。
    “原来如此……肯定是个了不得人物吧！”
    “就他，还了不得？一个野孩子、狗杂种，七八年前离家参军，现在应该是退伍回来了，就是个没出息的大头兵！”
    “看他生得这副好皮囊，还以为多厉害，没想到只是个臭当兵的？”
    “绣花枕头一包草……”
    ……
    “哥，好多人在议论你。”
    沈君瑜压低声音跟李策说话。
    “议论就议论……嘴长在别人身上，我还能给他们缝起来？”
    “可他们说哥哥的坏话，说哥哥是臭当兵的……”
    沈君瑜愤愤不平。
    “你哥我确实是当兵的。”
    李策笑了笑。
    “不过我很爱干净的，绝对不臭。”
    ……
    按照往年的规矩，开宴之前，还需要家中晚辈，分别去给老太爷苏定康送上生日贺礼。
    往年或许可以走个形势，但是今年是苏定康的八十大寿，这寿礼自然不能送轻了，否则容易被人扣上一个不孝的大帽子。
    先送礼的苏定康的两个儿子。
    苏伯南在德州知府衙门工作，是个捉笔小吏，连个九品官身都没有，在官场自然狗屁不是。
    但普通民众可分不清这些，在他们看来，只要在衙门工作，那就是官老爷，所以这位苏家的嫡长子，在苏家声望还是很高的。
    “爸，知道您好这口，这是前朝产的珐琅鼻烟壶……您笑纳。祝爸爸福如东海，寿比南山。”
    “我儿，有心了。”
    苏定康乐呵呵的接过。
    轮到苏仲北，自然不愿意被自己大哥比下去。
    他没有从政，而是在经商，从前靠着沈苍生这个妹夫的关系，在德州商界混得风生水起，沈苍生死后，没什么买他的账，生意没以前那么好做，但是底子还在，几千万身家还是有的。
    “爸，这是一百年份的老山参，我好不容易托朋友从长白山深处带出来的，您笑纳。”
    “不错，不错，小时候没白疼你。”
    苏定康显然对这能续命的东西，极为满意。
    苏伯南和苏仲北送完礼物，便站到一边。
    再下来就轮到苏定康的两个女儿，苏兰和苏梅。
    苏梅送了一幅当代书画大家的《南山图》，寓意寿比南山，虽说远没有两位哥哥送的那么昂贵，但自古以来皇帝爱长子、百姓爱幺儿。
    苏梅在四兄妹中年纪最小，又会说话讨苏定康欢心，苏定康还是狠夸了自己幼女一番，说他有孝心，会体贴人。
    到了苏兰，她上前跪下，给自己父亲磕了头。
    “爸爸，知道您喜欢喝茶，这是女儿自己种的龙井，全都是在谷雨前摘下的。”
    她送上了两罐龙井。
    在她看来，送寿礼最重要的是心意，而不是为了炫耀和攀比。
    这茶，每一片都是她亲自筛选、烘焙、炒制，绝对是用了心的。
    “阿兰，苍生去了之后，你们家过得不好，为父也知道，不过总没有到吃不起饭的地步吧，为父今儿八十大寿，你就送我两罐自己做的烂茶叶？”
    苏定康脸色却立马冷了下来，毫不留情的、当着许多宾客、斥责自己的大女儿。
    他是个老古董，重男轻女得很，小女儿苏梅有心计，会讨他欢心，苏兰却学不来苏梅那一套，所以四个子女，他最不喜欢就是苏兰。
    “爸爸，我……”
    苏兰脸色变得苍白。
    十分尴尬。
    “外公，这茶叶可是妈妈一片一片选出来的，怎么能是烂茶叶……”
    沈君瑜见不得自己母亲受辱，连忙争辩。
    “小丫头，这里有你说话的份儿？长幼尊卑都不懂？！”
    苏定康冷冷瞥了沈君瑜一眼，明显有些动怒的征兆。
    “君瑜，还不给你外公道歉。”
    苏兰斥责。
    每个人都有每个人的缺点。
    苏兰的缺点，便是愚孝。
    “妈……”
    沈君瑜梗着脖子，不肯道歉。
    “听话！”
    沈君瑜最终拗不过苏兰，只得低头。
    “外公，对不起。”
    “哼。”
    苏定康哼了一声，又看着苏兰。
    “罢了，我膝下两儿两女，也不能要求哪一个都知道孝字怎么写的，兰儿你这茶叶，我便收下吧，毕竟当着这么多宾客的面，也不好让人看笑话。”
    他摆摆手，便从苏兰手里接过茶叶，却随意放在了地上。
    苏兰心里委屈得紧，眼眶一下子就红了，眼泪抑制不住就要掉下，又怕苏定康和两位哥哥看到会责备，强自忍着。
    走路都有些踉跄。
    沈君瑜连忙把她扶着。
    这一幕，李策全都看在眼里，目光逐渐从清淡变成清冷。
    孔老夫子说，老而不死是为贼。
    一个人的德行，跟他的年纪，果然没有任何内在联系。
    子女们送完寿礼，自然就轮到第三代。
    苏凯作为长房长孙，最先送礼，送的是一套景德镇的陶瓷，价值也是好几万的，苏定康收下后，极为满意，狠狠夸了自己的长孙一番，说他有孝心，有能力，将来一定能继承苏家门楣，将苏家发扬光大。
    这番话说出来，差不多就确定苏凯在苏家的地位了，将来绝对是能够继承族长位置的。
    然后就轮到苏杰、苏凯、苏欣茹等人。
    苏定康确实挺重男轻女，孙儿送礼，他都会夸赞一番，到了孙女，便不轻不淡了，但好歹没有像对苏兰那般，直接冷言冷语，说些话膈应人。
    最后轮到李策这个压根就不被苏定康承认的外孙儿。
    此次前来，李策确实是带了礼物的，还是重礼。
    不过见到了方才苏定康针对苏兰的那一幕，他完全没有任何送礼的兴致。
    上前拱手。
    “外公，来的匆忙，没带礼物，祝你……多活几年吧。”
    于是整个大礼堂都死一般安静。
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