劫后余生。
    驼背中年人讪讪的很不好意思，心中满是“原来高人就在我身边”这种感觉。
    稍稍犹豫了下，驼背中年人正了正衣冠，双手齐额，给凌寒施了一个颇为正式的揖手礼：“小兄弟，救命之恩没齿难忘！”
    “我马大山欠你一条命，日后有需要，随时吩咐。”
    “赴汤蹈火，万死不辞！”
    凌寒两辈子合起来也没受过别人这么大的礼，也是尴尬的很，赶紧把他拉起来：“没啥！没啥！举手之劳而已。”
    “我叫凌寒，初来乍到也不懂规矩，以后还得请马大哥多多指点。”
    一来二去客套了几句之后，两人很快就熟络了起来。
    马大山舌头不大好使，说起话来含混不清，凌寒听得着实很痛苦。
    刚开始的时候凌寒以为他这是天生的残疾，类似先天性口吃那种。
    但有了从余天赐那里获得的【医术】之后，凌寒忽然就萌生了一种“这病应该可以治”的直觉。
    为了验证此事，凌寒还让马大山张开嘴看了下。
    在他的舌根下面，有一个的深红色的肉瘤，大小看起来也就比一个枣核大上那么一丢丢。
    果然如此。
    按照现代医学的说法，这玩意儿叫增生。
    严重一点儿的话，可能需要动手术。
    但像马大山这种个头儿不太大的，用针灸再辅助以中草药治疗也可以康复。
    “咋了，小兄弟，你还会看病？”马大山含混不清地问道。
    “略懂！略懂！”凌寒嘿嘿一笑，“你能不能搞到针灸用的银针？如果能再搞到一些中草药，那就再好不过了。”
    “针灸可以缓解，再加上中草药辅助，最多一个月左右，应该就能好个七八成。”
    “若想痊愈，完全正常，嗯……，估计最多也就半年吧！”
    马大山叹了口气：“小兄弟，不用费心了！我这病很多年了。”
    凌寒咧嘴一笑：“试试呗！梦想还是要有的，万一实现了呢？”
    “你就说你能搞到我说的那些东西吗？”
    “能！”马大山犹豫了下，然后使劲点了点头，声音都哽咽了，“我……，我……谢谢……”
    因为是个驼子再加上口齿不清，马大山一直被人叫“马驼子”、“烂嘴巴”。
    原本满腹经纶，一肚子的墨水，但就因为这外在条件各方面一直不顺，在县衙里当个小文书，干得却是杂役的活儿。
    一次被欺负急眼了，操起刀子冲一名衙内捅了过去。
    然后就进了死囚牢，再然后就和凌寒一样，被带到了这里。
    苟且于世这么多年，这还是第一次有人愿意把他当个人看。
    凌寒决定帮他，一方面是觉得马大山这人还可以。
    多个朋友多条路。
    另一方面，凌寒也想试试自己画尸得来的医术是不是真的有用。
    治不好的话也没啥损失，能治好的话还能落一个大人情。
    成年人的世界里，人情很多时候比朋友管用。
    张嘴“朋友”，闭嘴“兄弟”的人，真有事儿不一定能帮你。
    欠你人情的人，往往比朋友更靠谱一些。
    最起码，你能张得开嘴。
    当然，要人帮忙，自己也得有可用之处。
    不然的话，亲生兄弟保不齐也会来一句“我也很难啊！”。
    本质上，都是交易。
    .
    此间事了。
    凌寒和马大山收拾停当，然后一起出了那个小房间。
    画尸人的工作时间极限就是一炷香，谁都一个样。
    超过这个时间没出来的，大概率也就出不来了。
    因为前面耽误了不少时间，等凌寒和马大山出来的时候，差不多刚刚好一炷香的时间。
    一打开门，门口站着一个带着黑铁金属面具的赤膊壮汉，肩上搭着一方白色的裹尸布。
    看到凌寒和马大山从里面出来，壮汉嗓子里发出了一阵难听的“咯咯”声，然后扭头向着走廊尽头的黑暗中走去。
    马大山说，这个就是背尸匠。
    他们把尸体背哪里去不得而知，但过两天尸体就会再背回来交给画尸人画阴画儿。
    运气好的话，还能画到熟人。
    “像刚才那情况，画不出来就真的会死？”凌寒看背尸匠都来了，那刚才应该真的还挺凶险的。
    “会的！”马大山很严肃地说道，“每天都会有人死，不信一会儿回去你就知道了。”
    “今天进去的人多，至少……，十个起吧！”
    马大山其实也刚来不久，充其量也就比凌寒早来半个月左右。
    这个地方，画尸人一茬儿接一茬儿的，更新换代特别快。
    新人来了死，死了又再来新人。
    能活下去，完全靠运气。
    马大山虽然嘴巴不太利索，但人又很爱说话，一路上一直在很热心地给凌寒介绍他所知道的一些事情。
    因为听起来很费劲，所以凌寒也就听了个大概。
    倒是中间有一段儿关于死人像上的数字凌寒着重留意了下。
    画尸人的画出来的死人像，其实并没特别高的相似度要求，一般情况下只要能画出三分像就算过关了。
    马大山今天画得虽说不太好，但也不至于三分像都达不到。
    所以凌寒觉得画像上被香火熏烤出来的那个数字应该是有玄机的，至少应该不是单纯地只看画像与本人的相似度。
    得空得好好研究一下。
    另外，画尸人画出来的死人像是可以拿到当值的差役那里去换钱的。
    画像上的数字越大，就越值钱。
    而画尸人在这里的一应吃穿用度，都是要用钱来买的。
    凌寒嘴角上扬，心中安稳了许多。
    以自己的画功，大富大贵不敢说，但赚点小钱维持生活应该问题不大。
    再加上开了挂，安全应该也没啥问题。
    稳住，别浪。
    这一世，要好好活！
    .
    跟着马大山走了约摸五六分钟的样子，前面出现了一道红门。
    穿过红门之后，视野豁然开朗。
    好大！
    这里的地形像是一个巨大无比的倒置锥形，越往上越大，越往下越小。
    凌寒所在的位置，在这个锥形距离地面约摸三分之一的位置上。
    而在这个锥形的倾斜面上，密密麻麻有着无数和凌寒身后一模一样的红门。
    上不见顶，下方则是一座城市。
    规模不大，前前后后也就几条街的样子，但麻雀虽小，五脏俱全，该有的倒是全都有。
    城市四周被高高的城墙围着。
    城墙外面是几丈宽的护城河，河里有流水汹涌奔腾，水势颇急。
    城门之上写着两个大字。
    酆都。
    凌寒当然不会以为这里真的是酆都。
    很显然，这里是一处规模颇为庞大的人工建筑。
    看上方一片漆黑，不见日月，九成九应该是建在了地下或者是山腹之中。
    “这么大的工程，别说在这生产力低下的大盛朝了，就算在现代社会恐怕也得举全国之力，然后经过多年努力才能造出来吧？”凌寒暗忖道，“这里搞这么大阵仗就专门为了给尸体画遗像？”
    鬼才信！
    但这念头也只是在心里闪了一下而已，很快就烂在了肚子里。
    我只管苟住发育就好，阴谋家的事情与我无关。
    出了红门外大概十几米的位置，有一个小亭子，上挂一个木牌子“鉴定处”。
    小亭子里，有两张桌子。
    一张桌子负责收画，鉴定，盖章。
    另一张桌子负责根据画像的评级发放赏钱。
    马大山恭恭敬敬双手把画儿交上去，负责收画的差役起初不甚在意，但一看到画儿上的“玖”字，猛地抬起头问道：“驼子，这是你画的？”
    “官爷莫要取笑了！”马大山大着舌头赔笑，“我哪有这个本事啊！”
    “是这位小兄弟画的。”
    那个差役看了看凌寒，眉目间满是赞许：“人不可貌相啊！”
    凌寒腹诽：“您可真特么会夸人！”
    盖章之后，领赏钱。
    到手的是沉甸甸一包铜钱，凌寒数了数大概能有好几百。
    马大山说，叁成像只能换50文。
    如果凌寒以后每次都能画出来玖成像，那可以安心在下面的酆都城里做个富家翁，买房置地，娶妻生子也不是没有可能的。
    凌寒嘿嘿一笑，不置可否。
    过了鉴定处，是一条沿着着斜面儿建造的台阶，弯弯曲曲通往下面的酆都城。
    走上台阶还没几步呢，就听到身后不远的红门内传来了一声沉重的钟声，然后紧跟着就是第二声，第三声……
    一直响了九下。
    然后稍停片刻，又是九下连续的钟声。
    .
    “这是怎么了？”凌寒回头看向红门，对马大山问道。
    马大山对凌寒苦笑了下，然后咬着牙齿骂道：“还能怎么了！要命的活儿来了。”
    “钟敲九响，阎王发饷。”
    “这是碰上棘手的活儿了，人手不够，敲钟叫人呢！”