“叮！”
    “签到成功！”
    “恭喜宿主获得【仙人体】经验值0.25%、查克拉增幅0.05%、金钱5105两！”
    这一次在路边随便签到，并没有得到什么特别奖励。
    长风只是扫了一眼，便匆匆关掉系统面板，又回头瞥了月光疾风一眼，这才纵身一闪，消失在路灯之下。
    ……
    木叶村中央某处高楼的楼顶之上，宇智波止水抱着双臂，宛若一尊木雕般站立在那里，任由晚风吹动自己的衣衫。
    他已经这样站了将近半个小时。
    “鼬。”
    察觉到有人快速接近，他淡然开口。
    “天气越来越冷了呢……止水大哥。”
    宇智波鼬在止水身后一米之外现身，顺着后者的目光看去，夜幕之下的木叶村格外宁静。
    但这平静表象之下，却是暗潮汹涌，随时有可能翻起惊涛骇浪。
    “是啊，冬天就快要来了。”
    止水说着，忽然转过身，看向年少的鼬。
    “你最近进步很多啊……”
    话音落下，他突然出手，朝鼬一把抓了过去。
    后者双眉一挑，纵身向后跳开，同时三枚手里剑已经来到手中，一扬手便迅若流星般飞向止水。
    “叮叮叮——”
    止水手中短剑一扫，挡开三枚手里剑的同时，顺道划出一缕查克拉剑气。
    “火遁！豪火球之术！”
    鼬不甘示弱，双手秒速结印，喷吐出一颗硕大火球。
    “轰”的一声闷响，浓烈的火光和查克拉剑气对撞，两人分别落向远方。
    落地时，止水的脚步微微一跄。
    他心中微微一凛，鼬的实力的确算得上是进步神速，豪火球的威力比一个月之前增强了不少。
    “真不愧是新晋的天才。”
    止水“锵”的一声还刀入鞘，迈步往鼬走去，同时拿出一本笔记，往对方丢了过去。
    “这是……？”
    鼬的目光，在止水的身上瞥了两眼，伸手接过笔记本，疑惑地看向对方。
    “我的修炼笔记。”
    “希望能够帮到你。”
    “修炼笔记么……谢谢。”
    鼬打开笔记看了一眼，首页之上，最先映入眼帘的是醒目的几个大字——“‘火之意志’的释义与见解”。
    他小心翼翼将笔记重新合上，然后收进自己的忍具袋里，打算另外找个时间慢慢研究和学习。
    “话说，止水大哥，你看起来有心事？”
    敏锐的鼬，早已察觉到了止水刚才落地时的异常。
    以对方的实力，不可能和自己对拼一招就差点摔倒，直觉告诉鼬，止水身上有伤！
    “啊，的确有件事情让我感到很困惑。”
    “你最近有没有发现，族人之中有谁的表现比较不对劲？”
    止水对自己身上的伤势避而不谈，若无其事顺着鼬的话作出回应。
    “为什么这样问？”
    “有证据表明，将云隐部队击溃的，是我们宇智波一族的某位神秘强者。”
    “神秘强者？是父亲大人或者信田叔叔他们吗？”
    提到“强者”这样的字眼，鼬首先想到的是眼前的宇智波止水，其次便是自己的父亲宇智波富岳，以及堂叔宇智波信田。
    再然后，才是其他的宇智波高层。
    他们就是目前已知的宇智波一族之中，实力处于第一梯队的成员。
    “不，我说的不是他们。”
    “这个人一直隐藏着他的实力，我现在需要把他找出来。”
    “因为高层已经得知了这样的情报，他们认为宇智波故意隐瞒实力，是别有用心的行为。”
    “如果无法调查清楚，并妥善解决这个问题，宇智波一族和高层之间，必然会产生更多嫌隙……”
    听到止水这么说，鼬立刻也皱起了眉头。
    他现在最担心的就是宇智波一族，和村子里的矛盾日益加深。
    每当想起这件事情，就让他感到内心一阵烦闷。
    甚至，偶尔还会对宇智波族人的某些行为，感到无法理解与认可。
    鼬认为大家不应该选择和村子对立，而是要抱着理解、宽容、仁爱的态度，用心与村子进行沟通，服从高层的领导和指示……
    如果族人们都能够服从命令，或许宇智波也就不会有现在的烦恼。
    “止水大哥有什么线索了吗？”
    “有什么地方需要我帮忙？”
    他深吸一口气之后，问道。
    “那天跟随富岳大人前往战场的，全部是我们宇智波一族主力，每一个的实力都在中忍以上。”
    “这一部分人基本可以排除在外。”
    “剩下的，就是那天并未前往战场的族人了……”
    止水说着，将自己的推测和判断全部说了出来。
    简单来说就是先利用排除法，将大部分族人排除掉。
    这样一来，剩下的那些族人，便是有机会在旁人无法察觉的情况下，跑到战场去袭击云隐部队之人了。
    “老实说，鼬，如果不是清楚你的实力，我第一个怀疑的就是你。”
    止水的语气很认真，说这话时目光一瞬不瞬盯着鼬。
    “什么？止水大哥，你……”
    “放心吧，我知道那个人绝不会是你。”
    “虽然这样能够排除掉差不多两百人，但剩下的族人还有很多啊……”
    鼬松了口气，在心里默默计算了一下。
    抛开已经被排除掉嫌疑的族人，至少还有将近三百名族人需要排查，这可不是个简单的活。
    “我知道，所以我才来找你帮忙。”
    “两个人一起行动的话，会节省很多时间。”
    “鼬，剩下的族人，你我各自负责一半怎么样？尽快将他们的底细调查清楚，哪怕是无法修炼，不是忍者的普通族人，也不要放过。”
    “目前来说，想要找到那个家伙，就只能用这样的办法了。”
    “对方既然能够一直隐藏实力，从未被人发现，说明他的警惕性很强。”
    “我现在也很好奇，这家伙到底是谁，故意隐藏着实力，究竟有什么目的呢……”
    止水将计划安排好，鼬点点头，表示自己没有意见，内心则忍不住浮现起一丝丝担忧。
    那该死的直觉又来侵袭他的脑海。
    总觉得这位隐藏在族中的神秘强者，藏着不可告人的目的，让人感到不安……
    “现在就开始行动吧，鼬。”
    “让我们先从最外围，最不起眼的族人开始查起，这一部分人的嫌疑是最大的。”
    “嗯啊。”
    两人同时转过身，背对着彼此。
    月夜下，两道身影分别朝着不同的方向，一闪而过。