流星的尾巴划过黎明的苍穹，好似蓝黑天幕上被撕裂的一道伤口，在荒芜的山谷上空泣血前行。
    这里，是沉风大陆的最西边。
    幽深的山谷里，传来窸窸窣窣的声音。
    一只火红毛发的兔子，散发着烈火般的光晕，正在林间拔腿狂奔。
    嗖——
    一只木箭，稳稳地穿透兔子，将它扎在了一棵松木的根部。
    血水很快流了下来，染得兔毛像傍晚的火烧云。
    兔子身周的光，也迅速黯淡了下去。
    四周又陷入了黑暗。
    “天哪，遥，你说的方法果然好用！”
    树林里，钻出一个少年，手里拿着火把，正喜滋滋地跑过去捡兔子。
    另一边，少女放下手中的木弓，看了眼天色道：
    “天快亮了，亚撒，我们明天再来。”
    “好，再不回去，格雷知道了又得骂我。”
    少年费劲地拔下木箭，一边回应少女的话，一边提着兔子小跑到少女身边。
    眼神里有显而易见的崇拜。
    “遥，你可真厉害！”
    他抱着兔子，也不怕被血弄脏衣服，神情兴奋又幸福。
    亚撒个子很瘦，他的肩头垂着一件饱经侵蚀的棕色披风，因长期日晒而褪了颜色。
    披风之下是黑色的外衣和长裤，腰间皮带上，别着一把有些破旧的匕首。
    寒微的出身显而易见。
    他的父亲，也就是他口中的格雷，是曼塞村头的打铁匠。
    长得十分彪悍，跟亚撒的长相全然不同。
    他并不是铁匠亲生儿子。
    不过，这在曼塞村并不是秘密，铁匠自己也没打算瞒着。
    只要一喝酒，格雷就会在村头见人就吹：“光明神在上，要不是那天夜里风暴太大，我担心铁铺被弄熄了余火，跑过来看，这小娃娃指定没了命！”
    “也奇怪，那么大的暴风雨，可这娃娃还冲老子笑！”
    “老子一看，嘿，是个带把的，就给拎回来了。”
    他说得兴起，一拍大腿道：“也就念叨了几回，要找个女人给生个孩子，留个后......没想到，就真给送了个孩子。”
    今晚的铁匠，如往常一样，坐在铁匠铺门口，摆了张小木桌，同村里几个相熟的人，喝着酒。
    又说到这一段时。
    突然有人插话问：
    “这孩子是什么时候捡到的？”
    格雷和几个喝酒的男人，齐齐回头，见一行陌生面孔，正不远不近地站在铁铺外面。
    问话的，是手上拿着铁剑的高个男子。
    在他身后，还有一个穿着袍子，遮着脸的女人。
    再后面，是三男两女。
    打扮各异，都不像是本地人。
    “哎哟，你们是过路的雇佣兵？”
    格雷随口问了一句，一行人没有回话，他便只当是默认。
    也不管是不是认识的，见人家感兴趣，便道：“十五年前吧，我家亚撒也要长大成人了！”
    “还考上了圣林学院！”
    语气里有些骄傲，但问话的人明显有些迟疑，小声问蒙面的女人：
    “阿曼达，圣林学院是个啥？”
    没有得到答案，显然都不知道，一个小地方的破学院，闻所未闻。
    男人没有多此一举问格雷，而是和其他人对视了一眼，然后让隔壁的小酒馆摆了一张桌子在外头。
    几个人围坐着，听格雷和他的几个朋友说话。