古道旁，荒草繁乱。
    弩箭的寒光撞碎了风声的呜咽，眼看就要射中这持枪大汉，对方的枪却恍如有神，忽然从不可思议的角度一翻一撞。
    枪尖便与劲疾的弩箭撞在了一起。
    好身手！
    如此好身手，这大汉自然不是无名之辈，却是窦思危这一营禁军中身手最好的一个。
    他名叫曹鹏，原先还奉命贴身保护过宋熠。
    这一回窦思危听了宋熠的建议要派人回京送信，首先想到的也还是他。
    曹鹏自身也极愿意建功立业，当下打点起全部精神，仔细做一番掩饰，怀里揣了密信便出发了。
    可惜因为疫情，平城周边早就一片荒凉，人烟极少。
    曹鹏的再怎么掩饰，只要他出现在去往京城的路上，就必然极为显眼。
    料想中的截杀果然来了，曹鹏不再伪装，顷刻间爆发出全部手段。
    射来的箭没能击中他，却被他枪尖撞得忽然倒射而出，猛地就斜擦着其中一个青衣人的手臂飞过。
    众青衣人的眼神微微变动。
    曹鹏却长笑一声，忽然并指往口中一嘬，便打出悠长响亮的一个口哨。
    马蹄声得得响起，随着希律律一阵马嘶，一匹灰鬃骏马竟从东侧方一片树丛中疾奔而出。
    灰鬃飞扬，四蹄纵跃。
    曹鹏欢欣大笑：“老伙计来得好！”
    这是进平城之前，就被他按照斥候的规矩悄悄藏在外面的一匹马。
    眼见骏马奔来，曹鹏就要乘马而去，几个青衣人忽地一齐揉身而上，其中两个却是着地一滚，贴着曹鹏的足跟便挥刀削来。
    这招式着实阴险，曹鹏若不闪躲，便极可能被削倒，若是闪躲，却又必然会被对着他上三路攻击而来的几把短刀击中。
    骏马奔行更近，退在一旁举着手弩的青衣人更是箭头一转，对着奔行而来的骏马便扣下的扳机。
    “不好！”
    这厮不射人，竟是要射马。
    曹鹏怒极，当下扯开包着头脸的布巾，振臂一甩。
    那布巾被甩开来，竟足有六七尺长。
    布巾一端迅速缠到了马鞍边凸起的护角上，曹鹏纵身跃起，一手拽着布巾，以与他身形完全不符的灵活，一个鹞子翻身，好险竟稳稳落到了马鞍上。
    “吁——”曹鹏一夹马腹，探身打落从后射来的一支弩箭。
    持弩之人却远比他从容，紧接着又是一箭，嗖——！
    弩箭破风之声峻疾而过。
    曹鹏旧力用尽，新力未生，这一箭再也无法闪躲。
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    他只得就势伏在马背上，弩箭带着激烈的风声嗖地从他背上划过，射破了他肩背处的衣裳，带起一溜血槽，最后斜斜落在旁边草丛里。
    曹鹏却“嗤”地一声，似他这等受伤流血只当家常便饭的人，又岂会害怕这点小伤？
    就算是中了一箭又如何？此番既然上了马，这些青衣人却是再不能拦他了。
    “一群小贼！鼠辈！吃你爷爷的屁去吧！哈哈哈！”
    曹鹏一抖缰绳，纵马即走。
    几个青衣人为了隐藏形迹，方便埋伏，却都是轻装简行，更不曾携带马匹，这时又哪里还能再追得上？
    马蹄踏过早已被今日阳光晒得干透的小路，留下一路烟尘。
    被尘土甩在后头的几个青衣人却并不像曹鹏所设想的那般灰头土脸，懊丧晦气。
    他们奉命拦截从平城出来的一切信使，在此之前被他们截杀的已有十数人。
    只是曹鹏是众信使中身手最好的一个，众青衣人接连成功十来次后，这一次却到底是失手了。
    照说既然失手，那就是任务失败，众青衣人很该恼恨才是。
    然而事实截然相反。
    “首领！”眼看曹鹏纵马远去，再不见踪影，持弩的青衣人重又将手弩背回背上，其余众青衣人立刻上前来行礼。
    其中一人声音隐含激动：“首领，那厮中箭受伤了，王先生所言之事，是不是……就要成了？”
    原来持弩的青衣人正是这一队青衣人的首领，他没有回答部下的话，却反而盯紧其中一人，沉声问：“鹞七，你的手臂，伤了吗？”
    这个鹞七，便是此前被曹鹏打飞出来的弩箭撞到的人。
    听到首领问话，鹞七被弩箭擦过的左手臂立即微不可查的颤了颤，他强忍住闪躲的冲动，连忙道：“首领，属下不曾受伤。”
    首领眉头就皱了皱，虽然听到了他的回答，却竟然仍不放心，又道：“卷起你的袖子来。”
    鹞七有一瞬间的不情愿，但他无法违背首领的命令。
    他便伸出左臂，右手紧贴着左臂衣袖，缓缓将衣袖从臂弯处推了上去。
    其实他早有感觉，左臂之前被弩箭擦过的地方有被蚊虫叮过般的疼。
    这疼痛当然极其轻微，但这也足以证明之前的弩箭确实是有擦伤到他。虽然这伤微小得或许都不该被称之为伤，但此刻的情况却不同寻常。
    因为他们都知道，首领的弩箭是特制的！
    此时他只寄望于自己足够皮糙肉厚，希望这些微的碰撞不足以在自己身上留下痕迹，否则……
    数道目光一齐落在鹞七的手臂上，众目睽睽下，鹞七只觉得自己之前被弩箭擦过的地方竟火辣辣地疼了起来。
    他提着心，目光也跟随众人一齐落在自己手臂上。
    却只见手臂上纵横交错有数道旧伤疤，可新的伤痕，明显并没有。
    没有！
    鹞七内心情绪一阵起伏，要不是多年的残酷训练使得他维持住了此刻的表情不变，他必定已经露出了破绽。
    没有痕迹，真是太好了！
    他果然够皮糙肉厚！
    再没有哪一刻，能使他如此感谢自己身上的旧伤疤。
    首领似乎也微微松了口气，肃然道：“无事便好，若有异状，立即上报！”
    “喏！”
    鹞七大声应诺。
    随即首领戴上手套，亲自将散落在四周的弩箭拾回。
    众青衣人立即分开站位，自然而然地形成警戒。
    鹞七汇入同伴中，按捺住心中的忐忑。
    谁也不知道，这一支擦过他手臂的箭，会带来什么。
    同样，此时正疾驰回京报信的曹鹏也料想不到，自己背上这一道伤口，会给此时正一无所知的汴京带来什么。