秋风起，桂花开。
    宁琅从殷荡山回来之后，除了早晚练剑，其他大部分时间都在竹屋里修炼。
    顾夕瑶在这段时间很乖巧的没有经常去打扰宁琅。
    宁琅每日全身心地投入在修炼当中，体内的灵气也积攒的越来越多。
    在最后一场秋雨淅淅沥沥落下来时，宁琅走出了竹屋，几个徒弟都在凉亭里看雨，甘棠见宁琅出门了，便主动让了个位置出来。
    “师父，吃袖子。”
    顾夕瑶捧着一个切开一半的柚子递给了宁琅，宁琅撕了一瓣，剩下的让宋小花分给了其他几个徒弟。
    宁琅一边吃着，一边随口问道：“林秋，准备什么时候回藏宝阁？”
    “再等一段时间吧，三层的书比二层的少，但肯定会更难看懂，我现在还没有准备好。”林秋不紧不慢地说着，显然是已经有了自己的安排。
    宁琅听完，觉得林秋跟刚上山那时相比成熟了许多。
    不过这样也好，自己也不用分心去管他。
    宁琅扔了一半柚子在嘴里，不过表皮没有剥干净，以至于在嘴里咀嚼时有些苦味，但宁琅表情仍然淡定，只是扭头问道：“怀瑾，你的《梨花落》练得怎么样了？”
    “我现在给师父练一遍吧。”李怀瑾说完就要起身。
    宁琅摆手道：“不用了，下着雨呢，等明早再说。”
    李怀瑾看了一眼外面的雨，挠挠头又坐下来。
    看到顾夕瑶吃成了花脸猫，宁琅举起手将她脸上擦拭干净，之后笑着问道：“夕瑶，你最近练字练的怎么样啊？”
    顾夕瑶雄赳赳气昂昂地说道：“师父，我已经会写三百多个字了哦。”
    “真乖。”
    宁琅满眼宠溺地揉了揉她的脑袋，笑道：“你要继续努力啊。”
    “嗯，我知道啦。”
    说完几句，宁琅打了个哈欠准备躺下来，甘棠看见，上前让宁琅把脑袋枕在了她的大腿上。
    外面秋雨不歇，这天很快就暗下来了。
    ……
    临夜。
    迷迷糊糊睁开双眼，宁琅坐了起来，伸了个懒腰轻声问道：“我睡多久了？”
    “快四个时辰了。”
    宁琅笑道：“这段时间日夜不停的修炼，实在太累了，看来以后还是得劳逸结合啊。”
    甘棠没有接话，只是安静坐着那。
    “夕瑶呢？”
    “一个人跑去后山了，应该是去看她那只宠兽去了。”
    宁琅微微颔首。
    后山有那位小黑和那位白衣老者外，宁琅倒是不担心顾夕瑶会出什么事。
    宁琅道：“你也回去休息吧。”
    甘棠怯声声道：“我脚麻了。”
    宁琅脸上一呆，他知道甘棠是故意的，尽管自己在她腿上躺了四个时辰，但身为观海境的修士断然不至于腿麻，不过最近这段时间，自己对甘棠的关心确实比其他徒弟要少的多。
    想到这里。
    宁琅转身上前，在石桌旁边的石椅上坐了下来，然后朝甘棠伸手道：“腿给我。”
    甘棠抬起一双纤细白皙的脚放在宁琅手上，头微微往一边侧去，微抿着嘴唇。
    宁琅用一种很特别的按摩手法帮甘棠揉了好一会儿，才问道：“现在可以了吧。”
    “嗯。”
    “去睡吧。”
    甘棠回了房间。
    宁琅见雨小了些，便掠身去了后崖，拿着太阿剑，修炼起了各种剑法。
    ……
    秘境内。
    溶洞中。
    魔教四个护教长老之中的张鹤和鲁达沉默无声的站在那。
    两人的表情都有些紧张，就像做错了事的孩子，马上就就要受到大人的惩罚一般。
    只剩一条胳膊的鲁达虽然从梅清河手里逃了出来，但因为断了一臂，又损失了不少精血，以至于现在他元气大伤，实力也是一落千丈。
    张鹤虽然没有做错什么。
    但当初使者安排的任务，是让两人一起找回招魂幡。
    现在招魂幡没找到。
    鲁达也受伤了。
    那张鹤作为同伴，自然也难逃其咎。
    “咚咚咚。”
    一片安静中，一阵脚步声在黑暗中传来。
    两人的心都是猛然揪紧。
    在魔教弟子眼中，护教长老在教里的地位那就是一人之下万人之上，但只有他们四人心里清楚，长老之上还有使者，使者之上才是教主。
    使者能直接面见教主，而护教长老不能，这就体现了两者的地位差别。
    当黑色身影出现在两人身前时，一种前所未有的威压降临在了两人头顶，溶洞中，就连呼吸声都听不见了。
    “鲁长老，请给我一个理由。”
    听到这句话，鲁达急忙解释道：“使者大人，这真的不怪我啊，我已经带人找到了招魂幡的位置，可就在我准备进去的时候，浩气宗的梅宗主突然出现了，他实力已经突破到了玉璞境，我根本不是他的对手……”
    “那你为何不叫张长老和你一起？”使者质问道。
    鲁达想着一早就想到了使者大人会问这个，他连忙道：“当时出了殷荡山，岭幽池也是最有可能藏招魂幡的地方，当时我和张鹤长老兵分两路，一个在东南，一个在西南，我在殷荡山发现秘境之后，想着过去通知张长老，路途太远，可能会惊动七大仙门，于是就自作主张，自己……”
    话未说完，使者直接打断道：“你是怕功劳被人抢走吧。”
    鲁达猛然抬头，他忙摆手道：“不是的，不是的，不是这样的。”
    “你真是太让我失望了。”
    使者叹气道：“主人也对你失望了。”
    听到这话，鲁达眼睛一瞪，扑通一声就在地上跪了下来，他不停磕头，直至头皮血流地说道：“使者大人，请再给我一个将功补过的机会吧……”
    “不用了。”
    话音刚落。
    站在黑暗当中的使者缓慢抬起手来，鲁达下一把就被他掐住了脖子，滚滚魔气不停从鲁达体内转移到使者体内，鲁达身上的气息在肉眼可见的变少，最后直至消亡。
    张鹤额头上，豆大的汗珠不停从额头上掉落，他低着头，浑身僵硬，甚至不敢为鲁达说一句辩解的话。
    “嘭！”
    鲁达的尸体掉在了张鹤的脚边，鲁达的一双眼睛还在直勾勾地看着张鹤，这一幕，让张鹤由内而外的感到全身发寒。
    使者嘶哑的声音再次传来：“你准备一下，今夜随我去东海。”
    “去东海？”
    “乌漪刀有消息了。”
    张鹤连忙拱手道：“是！”
    等他再抬头时，使者已经消失在了眼前。
    他看着地上的尸体，擦了擦头上的汗水后，连忙离开了秘境。
    ……